Ende 1998 war die Band, die neben Tim Wheeler noch aus Bassist Mark Hamilton, Schlagzeuger Rick McMurray und seit 1997 aus Gitarristin Charlotte Hatherley besteht, längere Zeit von der Bildfläche verschwunden. „Wir hatten eine längere Pause bitter nötig“, erklärt Bandleader Tim Wheeler zur Veröffentlichung der neuen CD „Free All Angels“ (Infectious/edel, Best.-Nr.: 0128152 INF).
„Wir waren seit unserem Schulabschluss bis zum Ende der,Nuclear-Sounds“-Tour vier Jahre lang nonstop unterwegs. Das waren ziemlich wilde, verrückte Zeiten, und der Druck wuchs ins Unermessliche“, versucht er die Exzesse zu erklären. Die Band hat Konsequenzen aus dieser Zeit gezogen. „Wir haben eine ausgedehnte Pause eingelegt, um die Batterien wieder aufzuladen.“
Und man habe sich dem Erwartungsdruck entzogen, der nach dem Erfolg des Debüts bei der Entstehung von „Nuclear Sounds“ auf der Gruppe lastete. „Wir kamen damals kaum zum Songschreiben, haben noch während der Aufnahmen an neuen Stücken gearbeitet. Dieses Mal haben wir uns für das Songwriting Zeit genommen, sind erst ins Studio, als wirklich alle Nummern fertig waren.“ Außerdem hat die Band die Songs bei einer kurzen England-Tournee vorab live getestet.
Auch wenn die vier Ash-Mitglieder keine Engel sind – die Melodien ihrer neuen Songs haben teils engelhafte Züge und setzen sich sofort im Ohr fest. Auf drei Stücken sind sie mit massivem Streichereinsatz untermalt. „Damit kann man die Klangfarben enorm erweitern“, meint Wheeler. Einflüsse aus den 60er Jahren, die das Quartett gekonnt mit modernen Rocksounds kombiniert sind auf „Free All Angels“ unüberhörbar.
edel unterstützt die Veröffentlichung mit Anzeigen in Musikzeitschriften sowie einer großen TV-Kampagne auf Viva Zwei und MTV, die noch bis Ende Mai läuft. Außerdem gibt Ash am 15. Mai in Hamburg, am 16. in Köln und am 17. in München Konzerte.
