Mitte März, im Rahmen der US-Musikmesse South by Southwest (SxSW), wurde Neil Young an den Einfluss seiner Antikriegssongs erinnert – verbunden mit der Aufforderung nach einer Zugabe. Seit dem 2. Mai ist nun Youngs Protestalbum „Living With War“ veröffentlicht, mit dem er scharfe politische Töne anschlägt.
Das Album des kanadischen Wahlamerikaners ist zunächst nur als Download erhältlich und soll in den kommenden Tagen über Warner Bros. Records auch in den traditionellen Handel kommen. Es entstand innerhalb von zwei Wochen in Los Angeles mit der Unterstützung eines 100-köpfigen Chors. Kernstück der Platte ist der Song „Let’s Impeach The President“, der mit der Präsidentschaft von George W. Bush abrechnet, dessen Amtsenthebung fordert und scharf gegen den Krieg im Irak Position bezieht.
Als Roland Swenson, Konferenzleiter der SxSW, im März seinen Keynote-Gast vorstellte, erinnerte er mit seiner anrührenden Ansprache an die zivilen Opfer des Kent State Massakers vom 4. Mai 1970. Damals kamen vier Studenten ums Leben, als die Nationalgarde von Ohio das Feuer auf Studenten eröffnete, die gegen den Einmarsch von US-Truppen in Kambodscha protestierten. Dieses für eine ganze Generation von Amerikanern prägende Ereignis inspirierte Neil Young zu seinem Hit „Ohio“, dessen Textzeile „four dead in Ohio“ zum musikalisch mahnenden Zeigefinger der Nation wurde.
Als Young die SxSW-Bühne betrat, richtete Swenson den Appell an ihn: „Mr. Young, wir brauchen wieder ein Lied.“ Wenig später entstand „Living With War“. Er habe lange darauf gewartet, dass ein jüngerer Künstler Stellung beziehen würde, sagt Young. „Aber dann wurde mir klar, dass wir – die Generation, die in den 60er-Jahren groß wurde – diese Aufgabe übernehmen müssen.“
