Die Warner Music Group (WMG) will förderungswürdigen Nachwuchs-Acts und Labels ein wenig professionelle Nestwärme angedeihen lassen. Mit dem jetzt vorgestellten Incubator-Programm sollen zarte Rock- und Urban-Babies zu Superstars hochgepäppelt werden. Der Nordamerika-Chef der WMG, Lyor Cohen, umgarnt bereits seit einigen Wochen verschiedene Independent-Labels, die nun mit dem Brutkastenprinzip schrittweise ans große Business herangeführt werden sollen. Urbane Acts und Labels werden künftig von der Abteilung Asylum betreut. Diese steht unter der Leitung von Todd Moscowitz, der in den letzten drei Jahren bei der Managementfirma Violator Dienst tat und dort Künstler wie Missy Elliott, 50 Cent oder Lil‘ Mo betreute.
Bei Asylum wird es zunächst mit den Labels Hypnotize Minds und Hot Wright zu tun bekommen. Neben Moscowitz wird sich Ron Spaulding um den urbanen Brutkasten kümmern, der vom WEA-Vertrieb zu Asylum wechselt. Für den Incubator in Rock-Fragen gibt es zwar noch keinen Namen, aber mit Fred Feldman steht bereits ein Abteilungsleiter fest. Er ist der Gründer von Triple Crown Records, wo Bands wie Brand New, Hot Rod Circuit oder Northstar veröffentlichen. Feldman wird zudem weiter seine eigene Firma leiten, die ihre Platten künftig über den Indie-Vertrieb von Warner, die Alternative Distribution Alliance (ADA), in den Handel bringt. In enger Abstimmung mit ADA-President Andy Allen wird Feldman alle Brutkasten-Rocker über die Indie-Vertriebsschiene vermarkten. Die urbanen Acts hingegen werden über den regulären Warner-Vertrieb WEA ausgeliefert. Laut Lyor Cohen würden unabhängigen Firmen durch die beiden Incubatoren „verschiedene Dienstleistungen und Ressourcen“ zuteil, zu denen junge Labels sonst keinen Zugang hätten. Über die finanziellen Details der Zuwendungen wurde nichts bekannt. Die beiden Kaderschmieden sollen jedoch so eigenständig wie möglich arbeiten und von den Erfahrungen der alten Hasen bei Warner profitieren können. Unterstellt sind die Brutkästen Warners Oberkinderarzt, WEA-Vertriebschef John Esposito.
