Vivendi Universal (VU) schließt die Europa-Abteilung des Online-Diensts MP3.com. Die sechs europäischen Sites sollen nach einem Bericht des britischen „Guardian“ am 8. August vom Netz gehen, 20 Mitarbeiter verlieren ihre Jobs. Der US-Arm von MP3.com soll verkauft werden, allerdings bezweifeln Analysten, ob sich ein Interessent findet. Auch die europäische Abteilung habe zunächst zum Verkauf gestanden, nun sollen zumindest noch die Domains versilbert werden. Unter der Leitung von Jean-Marie Messier hatte Vivendi Universal den Dienst MP3.com im Mai 2001 für 372 Mio. Dollar übernommen. Während der heutige VU-Chef Jean-René Fourtou mit diesem Schritt die drückenden Schulden des Konzerns weiter senken will, zeigten sich die Mitarbeiter der europäischen MP3.com-Dependance überrascht. So erklärte Leanne Sharman, Vice President Sales & Marketing dem „Guardian“, das Unternehmen habe operativ gut gearbeitet, signifikante Umsatzsteigerungen erzielt und ein gutes Verhältnis zu den Plattenfirmen und der werbetreibenden Wirtschaft aufgebaut. Es sei eine Schande, die Abteilung nun zu schließen. MP3.com zählt konzernintern zu Vivendi Universal Net und hatte auf dem Höhepunkt der Internet-Euphorie einen Börsenwert von rund vier Mrd. Euro.
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