T-Mobile veranstaltete am 28. Juni in London eine Pressekonferenz mit anschließender Party zur Bekanntgabe der neuen Mobile Music Strategie Ear Phones. Mit von der Partie waren Kooperationspartner Boyd Muir, CFO Universal Music, und Jim McDermott, Senior Vice President Sony Music International.
T-Mobile-Kunden können künftig mit ihrem Handy browsen, Musik downloaden, speichern und abspielen – und das alles in CD-Qualität. „Musik“, so Nikesh Arora, Marketing Vorstand T-Mobile International und Leiter der Konferenz, „ist bereits mobil. Die Menschen sind es gewohnt, unterwegs Musik zu hören.“ Arora ist überzeugt, dass Handys auch auf lange Sicht „ein echter Umsatz- und Wachstumstreiber für uns und die ganze Musikindustrie sein werden“. Mit Ear Phones gibt es nun auch den Mobile Mix, 90 bis 120 Sekunden lange, speziell gemischte Musikmixe. Tracks in voller Länge sollen ab Ende 2004 angeboten werden, wenn ein mit der zweiten Version des OMA-Standards ausgerüstetes DRM-System für Full-Track-Versionen auf dem Markt ist. Den Vorteil mobiler Musikangebote sieht Arora darin, dass nur noch ein einziges Gerät notwendig sei und auch Zwischenschritte wie PC oder Walkman überflüssig würden. Dennoch geht er zunächst von einer friedlichen Koexistenz von Angeboten wie iTunes und mobilen Angeboten wie Ear Phones aus, da es um verschiedene Anwendersituationen und damit unterschiedliche Bedürfnisse ginge. Handys seien jedoch das perfekte Gerät, um Menschen die alltäglichen Warte- und Stillstandzeiten zu versüßen – ob an der Bushaltestelle oder beim Arzt.
Auch Muir sieht im Mobiltelefon das „ultimative tragbare Endgerät, das den Nutzern wie einst der Walkman die Möglichkeit bietet, ihrer Musik und ihren Lieblingskünstlern noch näher zu sein“. Außerdem sei Aktualität ein wichtiger Bestandteil der T-Mobile-Strategie, deshalb stehen die Mobile Mixes schon zwei Wochen vor VÖ-Datum zum mobilen Download bereit. Den Preis von 1,50 Euro pro Track rechtfertigte Arora damit, dass den Kunden ein Gerät in hoher Qualität zur Verfügung gestellt würde und auch keine weiteren Anschaffungen wie Software etc. mit dem mobilen Download verbunden seien. Es wird nach Aussage von Arora nicht lange dauern, bis alle T-Mobile-Handys Ear Phones sein werden, bis Mitte nächsten Jahres rechnet T-Mobile mit über einer Mio. verkauften Exemplare, mit über vier Mio. bis Ende 2006. Das Angebot startet mit zunächst 500 Mobile Mixes, Ende des Jahres sollen 250.000 Tracks in voller Länge zur Verfügung stehen.
