Russell Simmons verkauft Phat Farm

Russell Simmons, Gründer von Def Jam Records, besuchte am Wochenende zusammen mit seinem jüngeren Bruder Reverend Run die Fashion Week Berlin, um seine Modemarken Phat, Phat Farm und Baby Pharm vorzustellen. Bei dieser Gelegenheit äußerte er harsche Kritik an US-Präsident George Bush. „Phat Farm repräsentiert all jene, die in Amerika benachteiligt sind, und alle, die sich mit der europäischen Kritik an der US-Regierung im Einklang sehen. Unsere Kleidung ist Ausdruck unserer Haltung und unserer hohen Ideale.“ Mit Bush solle man ihm bloß vom Leibe bleiben, er wolle mit diesem gefährlichen Menschen nicht das Geringste zu tun haben; der Name Rumsfeld sei für ihn ein rotes Tuch. Simmons, der Donald Trump ebenso zu seinen Freunden zählt wie Tommy Hilfiger, verhalf mit Def Jam Künstlern wie Kurtis Blow, LL Cool J und Run-D.M.C. zum weltweiten Erfolg und machte HipHop zum Multimillionendollar-Business. Sein Bruder Reverend Run, jetzt praktizierender Geistlicher und Geschäftsmann, früher Mitglied von Run-D.M.C. („Walk This Way“), macht mit Sportschuhen 100 Mio. Dollar Jahresumsatz („Gott hat mich mit einer besonderen Begabung für Sportschuhe gesegnet.“). Die Phat-Farm-Gruppe insgesamt erzielte 2003 einen Umsatz von 615 Mio. Dollar. Anfang Januar hat Simmons das Unternehmen für 140 Mio. Dollar an die New Yorker Bekleidungskette Kellwood Co. verkauft. Sein Vertrag als CEO läuft aber „noch mindestens neun Jahre weiter, und keiner redet mir rein“. Mit dem Geld von Kellwood unterstützt Simmons die verschiedenen demokratischen Präsidentschaftskandidaten; in der nächsten Woche veranstaltet er in Houston, Texas, einen HipHop-Gipfel gegen Bush. Die Produkte von Phat Farm sind in Deutschland unter anderem bei Peek & Cloppenburg erhältlich.