Seit über anderthalb Jahren beschäftigt das Thema Payola die US-Radiobranche. Nach außergerichtlichen Einigungen im Bundesstaat New York haben sich die vier größten Radiokonzerne nun auch mit der Bundesbehörde FCC geeinigt.
Clear Channel, CBS Radio, Entercom Communications und Citadel Broadcasting zahlen nun im Rahmen einer Schlichtung 12,5 Millionen Dollar an die US-Medianaufsicht und gehen in der Folge ohne Schuldeingeständnis straffrei aus. Zu den Ermittlungen gegen die Sender war es gekommen, nachdem der damalige New Yorker Generalstaatsanwalt und heutige Gouverneur Eliot Spitzer nachweisen konnte, dass Radiostationen für finanzielle oder materielle Gegenleistungen Sendezeit vergaben.
FCC Commissioner Jonathan Adelstein erklärte zu der Einigung mit den Sendern: „Ich will, dass Radio frisch, dynamisch und echt klingt. Aber Payola steht der Authentizität im Weg, weil Geld und nicht Qualität bestimmt, welche Musik gespielt wird.“ Dies soll sich nun ändern. Die Sender verpflichten sich zu einer Art Verhaltenskodex, der die Geschäftsbeziehungen zwischen Plattenfirmen und Sendern verbindlich definiert.
Zudem sprang bei den Verhandlungen, an denen maßgeblich auch der Verband der amerikanischen Independentlabels beteiligt war, eine Quote für Indiemusik heraus. „Das ist definitiv eine historische Vereinbarung zwischen den unabhängigen Labels und der Radiobranche“, erklärte Peter Gordon, Vorsitzender der American Association of Independent Music (A2IM).
Über die kommenden drei Jahre erhalten Indies bei den vier Sendergruppen 8400 Halbstundensegmente für ihre Musik. Als unabhängig gilt in diesem Zusammenhang, wer nicht zu einem der vier Majors gehört und einen Marktanteil von weniger als fünf Prozent hat.
