In den USA hat HBO, mit 39 Millionen Abonnenten führender Pay-TV-Anbieter, drei Trends ausgemacht, die die Entwicklung neuer Angebote wesentlich beeinflussen: Die rasche Einführung von hochauflösendem Fernsehen, mehr Programmauswahl durch ein umfangreiches Angebot an Video-on-Demand-Abos und neue Verbreitungsplattformen wie Handys. Im Bereich mobiler Endgeräte ist HBO eine Partnerschaft mit Cingular Wireless eingegangen, dem größten US-Mobilfunknetzanbieter, im Dezember 2005 startete HBO Mobile. Selbst wenn dieses Geschäft zunächst nur einen Bruchteil der übrigen Erlöse bei HBO ausmacht, wird es als strategisch bedeutender Schritt gesehen: „Es geht um die Erschließung der Zukunftsmärkte“, sagt Simon Sutton, President von HBO International.
Neben dem Telekommunikationsunternehmen Verizon bietet nun auch AT&T, größte Telefongesellschaft der USA, so genanntes Triple Play an: Fernsehen, Internet und Telefonie aus einer Hand und im Paketpreis. Noch befindet sich das Angebot in der Testphase, es soll zur Markteinführung über eintausend Fernsehsender und Hunderte von VoD-Diensten umfassen. Das bedeutet neue Konkurrenz für die bisherigen Platzhirsche und Triple-Play-Pioniere Time Warner Cable und Comcast, zugleich die größten Kabelnetzbetreiber der USA.
Time Warner und Comcast haben bereits jeweils über eine Million Telefonkunden. Andere Anbieter ziehen mit neuen Angeboten nach: Verizon Wireless konnte 700.000 Abonnenten für seinen Handy- Fernsehdienst VCast gewinnen. Das Unternehmen MobiTV, das als Syndikator und Programmanbieter auftritt, bedient mittlerweile 500.000 Kunden, die monatlich zehn Dollar zahlen. Das ist zwar noch nicht der Durchbruch für das Fernsehen für unterwegs, doch belegen die Zahlen den Bedarf nach innovativen Diensten.
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