Die Inkompatibilität der verschiedenen Datei-Formate droht den weiteren Erfolg von Download-Shops zu verhindern. MP3-Erfinder Prof. Karlheinz Brandenburg befürchtet, dass der Formatkrieg die unterschiedlichen Anbieter stärker gefährdet als direkte Konkurrenz. „Das hat das Download-Geschäft mit Sicherheit bislang ganz schön gebremst. Und es bremst auch den Player-Markt“, sagte Brandenburg auf der Popkomm. Der Professor am Fraunhofer-Institut in Ilmenau zeigte sich verwundert, warum Apple, Sony, RealNetworks und Microsoft noch immer auf Insellösungen setzen und damit potenzielle Kunden verschrecken.
Ins gleiche Horn bläst auch die Marktforschungsfirma Jupiter, die davon ausgeht, dass der digitale Musikmarkt erst dann richtig Fahrt aufnehmen wird, wenn die Angebote aller großen Marktteilnehmer miteinander kompatibel sind. Analyst Mark Mulligan sagte dazu: „Drei Viertel der Executives im Musikgeschäft sind überzeugt, dass die Interoperabilität der Systeme die Nachfrage nach Musikdownloads signifikant erhöhen würde.“
