MusikWoche

Recorded & Publishing

Am 4. Dezember 2024 feiert [Günter Hänssler](/person/guenter-haenssler) seinen 65. Geburtstag. Mit MusikWoche spricht der Klassik-Spezialist über 45 Jahre im Musikbiz, die Herausforderungen für ein inhabergeführtes Indie-Label, die erste Fahrt mit dem GTI zur Midem, geschäftliche Aufs und Abs sowie die gesellschaftliche Entwicklung.

*MusikWoche: 65 Jahre Günter Hänssler, rund 45 Jahre davon im Musikgeschäft: War der Weg in die Branche für Sie fix vorgezeichnet oder mussten Sie überzeugt werden?*

**Günter Hänssler**: Der Weg in die Musik war absehbar, der Weg in die Tonträgerbranche war meiner Neugier zu verdanken.

*MusikWoche: Nämlich?*

**Günter Hänssler:** Als ich in dem von meinem Opa gegründeten Verlag anfing, gab es eigentlich vor allem Noten und die Bachkantaten-Aufnahmen mit Helmuth Rilling. Zufällig erfuhr ich, dass es in Cannes eine Messe mit dem Namen Midem gab. Da bin ich dann mit meinem Golf GTI hingefahren. Das Auto hatte ich übrigens vom Musikproduzenten Dieter Falk übernommen. Damals wusste im Verlag niemand, dass es diese Messe gab, und der Musikverlegerverband hat mich freundlicherweise an deren Stand ausstellen lassen. Kurz darauf haben wir mit Helmuth Rilling und der Bachakademie dann einen Exklusivvertrag geschlossen.

> »Ich war lieber im Studio als im staubigen ­Notenkeller.«

*MusikWoche: Die Hänssler-Firmengeschichte beginnt eigentlich vor gut 100 Jahren mit dem Musikverlag, heute aber steht das Recorded-Geschäft im Vordergrund. Wie kommt das?*

**Günter Hänssler:** Die Partituren, die wir erstellt hatten, waren nur durch wirklich qualifiziertes Personal zu machen. Sie konnten damals noch von Notenstechern, zum Beispiel in Vietnam, billig als Vorlage verwendet werden. Der Wechsel vom klassischen Musikverlag zur Plattenfirma kam tatsächlich durch mich. Ich war lieber im Studio als im staubigen Notenkeller. Es hätte vermutlich auch unsere Ressourcen überstiegen, beides parallel zu machen.

*MusikWoche: hänssler CLASSIC und Profil Medien scheint nicht nur eine Firmenfamilie zu sein, sondern auch ein Familienunternehmen. Wie sieht es bei Ihnen aus in Sachen Aufgabenverteilung, Strukturen und Teamstärke?*

**Günter Hänssler:** Die Firma ist ein Familienunternehmen mit fast keinen Angestellten, weil beinahe alle als Freelancer arbeiten. Ein Grund für den Erfolg sind die langjährig Mitarbeitenden. Tatsächlich sind die Strukturen super schlank und somit auch die Entscheidungswege. Die älteste Tochter Maren unterstützt uns im Social-Media-Bereich, da haben wir ein sehr junges Team an Bord. Wir sind selbst auf TikTok präsent, auch wenn ich gern zugebe, dass das nicht meine Welt ist. Wenn man alle Freelancer zusammennimmt, die im Wesentlichen von Profil Medien leben, sind 14 Personen Teil unserer Stammmannschaft.

*MusikWoche: Vertrieb, Promotion sonstige Dienstleistungen - was bewerkstelligen Sie alles in house, was geben Sie raus und welche Partnerfirmen sind häufig mit im Boot?*

**Günter Hänssler:** Die Logistik lassen wir grundsätzlich von Dienstleistern machen. Den Vertrieb machen wir teils selbst, teils mit Partnern in den jeweiligen Ländern. Die Branche ist klein, und der Markt ist eine Herausforderung. Da spricht man miteinander. Aktuell reden wir zum Beispiel mit Naxos, ob sie die Betreuung von Amazon für uns übernehmen wollen. Ähnlich sieht es bei der Promotion aus, die Projektbetreuung und Ausstattung der Redaktionen erfolgt immer durch Kerstin Hänssler. Teils buchen wir dann Externe mit dazu, wenn wir nicht sicher sind, ob wir die Kapazitäten zur Verfügung haben und für unsere Künstler und Handelspartner einen guten Job machen können. Bei der Grafik arbeiten wir mit zwei Agenturen, haben allerdings auch eine junge Grafikerin angestellt, eine Freundin unserer Töchter. Die Familie ist schon sehr präsent.

*MusikWoche: Zu Ihrem Hause gehören heute zwei Labels: Wie unterscheiden sich hänssler CLASSIC und Profil Medien im Programm? Gibt es auch unterschiedliche Herangehensweisen in Sachen Produktion und VÖ-Planung?*

**Günter Hänssler:** Die Basis bei hänssler CLASSIC war die geistliche Chormusik. Inzwischen wurde auch der Bereich von Aufnahmen in historisch informierter Aufführungspraxis ganz wichtig. Ebenso wie die großen Editionen: Johann Sebastian Bach auf 172 CDs, die Mendelssohn-Edition auf 56 CDs und die Carl-Philipp-Emmanuel-Bach-Edition überarbeiten wir gerade auf 70 CDs - es wird zu diesem Komponisten wohl nie eine komplettere Veröffentlichung geben. Wir haben eine Mahler-Box mit 21 CDs und jetzt gerade kommen alle Haydn-Symphonien auf 36 CDs auf den Markt. Da spielen die Heidelberger Sinfoniker unter der Leitung von Johannes Klumpp. Dann nehmen wir seit rund zwei Jahren die Bach-Kantaten 1723 und 1724 auf. Das sind die Kantaten, die weitgehend geschrieben und aufgeführt wurden, als Bach nach Leipzig kam. Das passiert mit der Bachakademie unter der Leitung von Hans-Christoph Rademann. Profil Medien hat den Schwerpunkt hingegen auf der Symphonik, bei Konzerten und historischen Aufnahmen. Hier sind die Günter-Wand-Edition oder die Edition mit der Sächsischen Staatskapelle Dresden besonders zu erwähnen. Nicht zu vergessen ist zudem die Bruckner-Edition der Symphonien mit allen relevanten Fassungen unter Gerd Schaller.

> zur Person: Günter Hänssler, der am 4. Dezember 2024 seinen 65. Geburtstag feiert, arbeitet seit 45 Jahren im Musikgeschäft. Geboren 1959 in Stuttgart wirkte Hänssler bereits während seiner Schulzeit im elterlichen Verlag mit, der ursprünglich auf Kirchenmusik spezialisiert war, das Programm im Laufe der Jahre aber auf Bücher und Schallplatten erweiterte. Nach dem Abitur absolvierte Hänssler eine Ausbildung zum Verlagskaufmann und schloss ein Studium der Betriebswirtschaft an. Parallel dazu leitete er erste Musikprojekte. Zwar wurde das Geschäft mit Aufnahmen noch durch seinen Vater Friedrich Hänssler begründet, doch Günter Hänssler übernahm bereits 1985 die Leitung der Musiksparte. Nachdem der elterliche Verlag in eine Stiftung überführt wurde, startete Günter Hänssler 2003 sein eigenes Label Profil Edition Günter Hänssler. 2015 konnte er zudem das Label hänssler CLASSIC zurückerwerben, sodass ihm heute der Katalog beider Labels zur Verfügung steht. Mit den Aufnahmen bringt es Hänssler zusammen auf elf Auszeichnungen beim Opus Klassik, 17 beim Echo Klassik und auf 13 Grammy-Nominierungen.

*MusikWoche: Also verpacken Sie ihre Produktionen häufig in Boxen oder gehen ganze Werkreihen an. Ist das ein bewusst gewähltes Alleinstellungsmerkmal oder kommen hier andere Gründe zum Tragen?*

**Günter Hänssler:** Es gibt diverse Unterschiede zwischen mir und den Konzernkollegen, die ich durchaus schätze. Einer ist besonders gravierend: Ich leiste mir als Geschäftsführer und Alleingesellschafter Dinge, die für einen börsennotierten Konzern mit entsprechenden Reporting-Pflichten eher schwierig wären. Es hat auch mit meiner Kundenstruktur zu tun. Für JPC oder Frölich & Kaufmann als auch für den Fachhändler ist eine Box lukrativer im Verkauf.

*MusikWoche: Boxen sind schön fürs Regal, aber wie kommt die Streamingwelt mit dem Hänssler-Programm klar?*

**Günter Hänssler:** Boxen sind für Sammler und Musiker oder besonders musikaffine Menschen, die den enzyklopädischen Zugriff auf die Werke schätzen. Sei es, weil Sie selbst aufführen oder Werke auswählen für Aufführungen. Es gibt Boxenthemen, die auch fürs Streaming gut geeignet sind, so zum Beispiel alle Tastenwerke von Carl Philipp Emmanuel Bach oder Clara Schumann. Was fürs Streaming überhaupt nicht geht, sind Boxen wie alle Opern von Tchaikovsky, Rachmaninov, Rimsky-Korsakow, Mussorgsky aus dem Bolshoi-Theater. Übrigens ist hänssler CLASSIC im Streamingbereich deutlich stärker als Profil. Das hängt unter anderem am über Jahrzehnte gewachsenen Künstlerstamm und den einhergehenden Synergien zusammen. 

*MusikWoche: Und wie macht sich die Entwicklung bei CD-Verkäufen und im Digitalgeschäft unternehmerisch bei Ihnen bemerkbar?*

**Günter Hänssler:** Dank der guten Beziehungen zum Fachhandel und unseren Musikerinnen und Musikern aus der musikalischen Champions League sind unsere physischen Umsätze nach wie vor spannend. Wir haben schon sehr früh auch auf die digitale Vermarktung gesetzt und sind auch da gut aufgestellt. Trotzdem hoffen wir auf einen Wandel bei der 1000-Stream-Regel von Spotify. Es ist ein Unding, dass es Anbieter gibt, die eine Stunde Entspannungsmusik in 30-Sekunden-Abschnitte verpacken und das offerieren. Dass ein solcher 30-Sekunden-Schnipsel dann gleich vergütet wird wie ein 20-minütiger Satz einer Bruckner-Symphonie, gespielt von einem knapp 100-köpfigen Orchester darf eigentlich nicht sein.

*MusikWoche: Gibt es eine - gern auch kommer­zielle - Erfolgsgeschichte, auf die Sie besonders stolz sind?*

**Günter Hänssler:** Ich würde sagen, die »Messa per Rossini« unter Helmuth Rilling haben wir 1989 veröffentlicht und im ersten Jahr 35.000 Einheiten an LPs, CDs und MCs verkauft. Den gleichen Erfolg mit fast denselben Zahlen hatten wir mit dem »Messias« in der Mozart-Bearbeitung 1991. Zum Hochpreis! Und dann natürlich den kompletten Bach auf 172 CDs. Der war fünfstellig; am Anfang für 2500 Mark.

![Kann auf gute Beziehungen zum Fachhandel bauen, hat sich aber auch im Streamingmarkt positioniert: Günter Hänssler. Foto: Felix Broede](https://s3.eu-central-1.amazonaws.com/zone.busch.store.image/9707466b-4fec-4be9-9b20-7d0b4bfdd14f.jpg)

*MusikWoche: Was machen Auszeichnungen wie beim Opus Klassik oder Echo Klassik mit Ihnen - und sind 13 Grammy-Nominierungen noch einmal ein ganz eigenes Kapitel?*

**Günter Hänssler:** In den meisten Fällen gewinnen dadurch die Künstlerinnen beziehungsweise der Künstler, wenn man von Editionspreisen mal absieht. Da freue ich mich dann wie ein kleines Kind mit. Es sind Auszeichnungen, die für ihre Vita enorm wichtig sind. Für ein Label ist es durchaus auch von Bedeutung, weil Journalisten beziehungsweise die Künstler sehen, wer in der Lage ist, sie »ins Schaufenster« zu stellen. Wieviel man mehr verkauft, lässt sich nur schwer messen. Das hängt beim Opus auch davon ab, ob zum Beispiel Künstlerinnen in der Fernsehgala auftreten.

> »Es kann einen ­authentischer machen, wenn man nicht nur ­Sonnenseiten erlebt hat.«

*MusikWoche: Gab es auch unternehmerische Rückschläge für Sie, und was haben Sie daraus lernen können?*

**Günter Hänssler:** Ja, die gab es. In dem von meinem Opa gegründeten Verlag gab es öfter Cash-Flow-Krisen und ich habe über viele Jahre versucht, mit besonders viel Einsatz einen wirtschaftlichen Niedergang zu verhindern. Es ist mir nicht gelungen; die Firma ging 2001 insolvent. Das war für mich ein absolutes Trauma. Aus heutiger Sicht würde ich sagen, es kann einen authentischer machen, wenn man nicht nur Sonnenseiten erlebt hat. Wer Schmerzen aushalten musste, kann später gereifter Verantwortung tragen. Die ist selten immer schmerzfrei.

*MusikWoche: Mit 65 denken manche durchaus einmal ans Aufhören oder bauen an Nachfolgeregelungen. Wie sieht das bei Ihnen aus?*

**Günter Hänssler:** Wer meine Vita kennt und meine ungebrochene Musikbegeisterung, rechnet nicht mit meiner zeitnahen Demission. Meine Frau hat eher die Sorge, ich könnte es machen wie mein Vater. Der ging bis zum 89. Lebensjahr jeden Tag ins Büro. Ich habe ein super Team um mich und gönne mir auch mal was. Nächstes Jahr besuche ich zum Beispiel Schulen in Indien, die wir seit Jahren unter­stützen, weil wir überzeugt sind, dass Bildung auch für Kastenlose den großen Unterschied macht. Und wir gehen drei Wochen nach Botswana. Das Leben könnte schlimmer sein.

*MusikWoche: Das Nazi-Regime hatte den Hänssler-Verlag zeitweise verboten. Was macht da die seit einigen Jahren zu beobachtende gesellschaftliche Entwicklung mit Ihnen?*

**Günter Hänssler:** Vermutlich geht es mir wie vielen aus dem Bildungsbürgertum: Ich hätte mir vor fünf Jahren nicht vorstellen können, dass in einigen Bundesländern Parteien, die komplett faktenfrei argumentieren, von über 30 Prozent der Wahlberechtigten gewählt werden. Einen Teil dieser Funktionäre würde ich als Faschisten bezeichnen. Ich kann auch nicht berichten, dass mich die Wahl in den USA glücklich macht. Wer einen Clown wählt, geht einfach das Risiko ein, einen Zirkus zu bekommen.

> Aus der Firmenchronik: Die Geschichte des Hänssler-Verlags beginnt vor gut 100 Jahren mit einem Lied, das Friedrich Hänssler Senior (1892 - 1972) einst geschrieben hatte, für das er in den Wirren des Ersten Weltkriegs jedoch keinen Notenverlag fand. So gründete Friedrich Hänssler am 1. April 1919 in der Nähe von Stuttgart selbst einen Musikverlag. Mit dem Nazi-Regime brachen für die kleine Firma, die auch jüdische Komponisten wie Felix Mendelssohn Bartoldy im Programm hat, schwere Zeiten an, 1941 wurde der Verlag von der Reichskulturkammer verboten. Schon einen Monat nach Kriegsende meldete indes die »New York Herald Tribune« am 10. Juni 1945, dass der Hänssler Verlag als einer der ersten Verlage seine Arbeit wieder aufnehmen durfte.

 

 

Günter Hänssler zum 65.: "Ich leiste mir Dinge, die für einen Konzern eher schwierig wären"