Die Kaffeehauskette Starbucks wird noch einmal mit dem Label Concord Records kooperieren, um ein Album von Ray Charles zu veröffentlichen. Für „Ray Sings, Basie Swings“ wurden rund 30 Jahre alte Aufnahmen der Soullegende neu orchestriert. John Burk, A&R-Chef von Concord und Produzent des achtfachen Grammy-Gewinneralbums „Genius Loves Company“ fand die bislang unveröffentlichten Bänder bei einer Sichtung von Charles‘ Archiven Ende 2005.
Zunächst hielt man die Entdeckung für unbrauchbar, doch Burk fand einen Weg zur Hebung des Schatzes: Er ließ das Count Basie Orchestra in seiner heutigen Besetzung die Musik zu den von Charles gesungenen Stücken neu einspielen und rettete die Originalgesangsspur. „Diese Bänder haben nur darauf gewartet, dass die Aufnahmetechnik ausgereift genug ist“, so Burk. Das Album, das unter anderem den von Charles oft live aufgeführten aber nie auf Platte veröffentlichten Song „Every Saturday Night“ enthalten wird, soll in den USA am 3. Oktober erscheinen.
„Ray Sings, Basie Swings“ wird wieder eine Koproduktion von Concord mit dem Starbucks-Label Hear Music und wird in allen nordamerikanischen Filialen der Kette sowie im traditionellen Tonträgerhandel erhältlich sein. „Genius Loves Company“ verkaufte sich inzwischen weltweit knapp sechs Mio. Mal. Ein Viertel des US-Absatzes ging über Starbucks-Verkaufstresen.
