Experten erwarten, dass die Bedeutung von Computerhersteller Apple im Musikgeschäft weiter wachsen wird. Bereits im Jahr 2006 könnten die Kalifornier mit Hard- und Software rund um die Musik fünf Mrd. Dollar umsetzen. Laut Steve Lidberg von Pacific Crest Securities werde vor allem der erwartete Flash-iPod die Marktposition von Apple weiter festigen. Schon jetzt verkauft der Computerhersteller mit seinen Festplatten-iPods rund 40 Prozent aller weltweit verkauften MP3-Player – und das, obwohl Flash-Player weiterhin schätzungsweise 55 bis 60 Prozent Anteil am Gesamtmarkt mit digitalen Musikplayern ausmachen.
Wenn also Apple mit einem neuen Low-End-Produkt nur annähernd so erfolgreich wird, wie bislang mit den iPods, dann steht einer fortgesetzten Marktdominanz nichts mehr im Wege, so die Meinung vieler Analysten. Allein im dritten Quartal des Jahres 2004 machte Apple mit Musik 635 Mio. Dollar Umsatz. Seither stieg die Zahl der verkauften Downloads im iTunes Music Store weiter an und Schätzungen zufolge verkaufte das Unternehmen im vierten Quartal doppelt so viele iPods wie in den drei Monaten davor. Die Zahlen für das letzte Jahresviertel sollen in den kommenden Tagen veröffentlicht werden.
