Die Wall-Street-Experten von Needham & Co. prophezeien, dass Apple in den kommenden Jahren Marktanteile im Player-Geschäft verlieren wird. Dennoch erwarten die Analysten einen rasanten Anstieg bei den iPod-Verkäufen. Apple werde im Geschäftsjahr 2005 rund 13,3 Mio. iPods verkaufen, so Analyst Charles Wolf, in seiner aktuellen Prognose für Investoren. Ein Jahr später werden es bereits 23,5 Mio. Stück sein und bis im Jahr 2008 sollen allein 100 Mio. Windows-Nutzer einen iPod besitzen.
Wolf verfällt bei seiner Analyse jedoch nicht in eine Apple-Euphorie, sondern prognostiziert dem kalifornischen Computerhersteller stärkere Konkurrenz. Apples Marktanteil werde auf 60 Prozent sinken, andere Player sich zunehmend durchsetzen. Im Jahr 2010 werden seiner Ansicht nach etwa sieben Prozent der Weltbevölkerung einen MP3-Player besitzen – das entspräche dann rund 500 Mio. Geräten.
Wolf widerspricht zudem der Ansicht von Microsoft, dass der Kundenwunsch nach größtmöglicher Auswahl letztlich zu einer Trendwende zu Gunsten von Windows-Playern führen werde: Den Käufern dieser Geräte sei es im Prinzip völlig egal, in welchem Downloadshop sie damit einkaufen können, solange die dort verfügbare Auswahl an Titeln zufrieden stellend ist. Zudem würden Player-Besitzer ihre Geräte ohnehin meist mit gerippten CDs oder Files aus illegalen Quellen bespielen.
