Aktuelle Meldungen

Einen hochkarätigen Neuzugang vermeldet Virgin Records: Der irische Singer/Songwriter Van Morrison wird in Zukunft seine Musik weltweit beim Virgin-Label Point Blank veröffentlichen. Den Anfang macht Morrisons neues Album, "Back On Top", das im März 1999 erscheinen soll. Aus Morrisons Feder stammen unter anderem Klassiker wie "Gloria", "Moondance" oder "And It Stoned Me".

Zwar ist die Verschmelzung von Universal und PolyGram nahezu abgeschlossen, doch diverse hochrangige Personalentscheidungen werden sich noch bis Januar 1999 hinziehen. Experten erwarten, daß bis zu 3000 der insgesamt 15.500 Mitarbeiter der neuen Universal Music Group (UMG) das Unternehmen verlassen werden. Doug Morris, CEO der UMG, sagte, daß die meisten Entlassungen in Nordamerika vorgenommen werden sollen. Das Ausscheiden von Danny Goldberg (Mercury), Davitt Sigerson (Island) und George Jackson (Motown) gilt inzwischen als gesichert. Al Cafaro (A&M) und Ed Rosenblatt (Geffen) hingegen werden bei UMG bleiben. Das Führungstrio der UMG setzt sich zusammen aus Doug Morris, Zach Horowitz, President & Chief Operating Officer, und Bruce Hack, Vice Chairman. Die einzelnen Labels von PolyGram und Universal werden zusammengelegt: So entsteht in New York ein Firmenkomplex, der Motown/Universal Records, Islan/Mercury und Def Jam umfaßt. UMG hält 60 Prozent Anteile an Def Jam, will aber Anfang nächsten Jahres die restlichen 40 Prozent aufkaufen. Die Firmengruppe in Los Angeles besteht aus Interscope, Geffen und A&M. Interscope ist nur zur Hälfte in Besitz der UMG. Auch hier will Morris die restlichen Anteile erwerben.Indes wird Seagram PolyGram Filmed Entertainment (PFE) nun doch nicht verkaufen. Statt dessen wird die Abteilung mit den Universal Studios zusammengelegt. Darum rechnen Beobachter mit enormen Personaleinsparungen in naher Zukunft. PFE-President & CEO Michael Kuhn hat die Firma bereits verlassen.

Bruce Springsteen hat den seit zweieinhalb Jahren andauernden Rechtsstreit gegen die Plattenfrima Masquerade Music () und den Musikverlag Flute International gewonnen. Masquerade wollte ein Album mit Stücken des "Boss" aus den Jahren 1972-74 veröffentlichen, während Flute 19 bisher unveröffentliche Stücke herausbringen wollte. Der London High Court entschied nun, daß beide Vorhaben unrechtmäßig sind. Springsteen fordert von den beiden Firmen Schadensersatz in Höhe von bis zu zwei Mio. Pfund (3,34 Mio. Dollar).

Nach der Bekanntgabe vom gestrigen Donnerstag, wonach Wolf-D. Gramatke als Chairman & CEO von Universal Music Deutschland feststeht, ist nun auch entschieden, wer Tim Renner als Chef von Motor Music nachfolgt. Seine Frau Petra Husemann, bislang Leiterin der Abteilung Progressive/Elektromotor, wird neue Geschäftsführerin. Renner übernimmt ab dem 1. Januar 1999 die Position des President Music Group. Damit ist er für die Repertoire- und Marketingpolitik von Mercury, Motor Music, Polydor, Universal und der Klassik-Abteilung verantwortlich. Dietmar Glodde und Jörg Hellwig bleiben der Firma in ihren bisherigen Funktionen erhalten. Wolf-D. Gramatke fungiert zudem auch als Chairman der Universal-Firmen in Österreich und der Schweiz. President & CEO in diesen Ländern wird Victor Antippas. Heinz Canibol hingegen, bislang Geschäftsführer von Universal, verläßt das Unternehmen.

Zum Jahreswechsel strukturiert das Label um und schließt sich als neuer Vertriebspartner an. Die Firma, bislang im Vertrieb von da music, wird ab Januar unter dem Namen SAM firmieren und den Repertoirebereich in vier Labels aufteilen: Das auf Schlager ausgerichtete Label Ideal veröffentlicht unter anderem die Produktionen von Jeannine und Oliver Frank. Zum Sublabel SA zählen Acts wie Peter Rafael und Ronny Krappmann. Auf zwei weiteren Labels, derzeit noch ohne Namen, will SAM Produktionen der Genres Mainstream Rock, Poprock und Dance veröffentlichen. SAM-Geschäftsführer Ulli Moorlampen gegenüber MUSIKWoche: "Nach zahlreichen Airplay-Erfolgen in den vergangenen Jahren wollen wir mit dem Wechsel nun auch die Verkaufs-Charts in Angriff nehmen."

Sein 15jähriges Jubiläum feiert in diesen Tagen das Münchner Tonstudio und Produktionsunternehmen DownTown. Im Winter 1983 gründeten Keyboarder und Tontechniker Jochen Scheffter, Toningenieur Uli Ullmann sowie der ausgebildete Schlagzeuger Artur Silber das Studio in der Münchner Augustenstraße. Ullmann hatte zuvor bereits mit Boney M., Falco und Stevie Wonder gearbeitet, Silber hat sich mit der PR-Firma Silberpfeil mittlerweile ein weiteres Standbein geschaffen. Außerdem kam zum Produktionsstudio 1998 auch ein Musikverlag hinzu.

Die Deutsche Bahn AG setzt ihre Bemühungen um die jugendliche Zielgruppe fort: Im Rahmen von Deiner, der Marketingkampagne der Nahverkehrsabteilung DB Regio, bringt das Unternehmen jetzt auch eine eigene Zeitschrift namens "Zugzwang" auf den Markt. Auf dem Cover der ersten Ausgabe des Magazins im Format DIN A 5 ist Xavier Naidoo zu sehen, im Innenteil finden die Leser auf 50 Seiten neben Bahn-Werbetexten unter anderem auch Plattentips sowie Konzert- und Filmhinweise. "Zugzwang" verteilen die Deiner-Promotionteams kostenlos in ganz Deutschland. Wie oft das Heft künftig erscheinen soll, ist noch unklar.

Die Abteilung "Online Medien Dienste" der Sonopress GmbH bereitet seit kurzem im Auftrag der PhonoNet GmbH Musikausschnitte und Covergraphiken auf. Derzeit digitalisiert Sonopress rund 50.000 CD-Cover und erfaßt von jedem einzelnen Musiktitel dieser Alben einen Ausschnitt von 30 Sekunden Länge. Wie das Unternehmen mitteilt, werden sechs Sonopress-Mitarbeiter in den kommenden Monaten rund um die Uhr an zwölf Einspielstationen mit dieser Aufgabe beschäftigt sein, um pro Tag über 10.000 Musikclips zu erstellen. Die Covergraphiken sowie die Musikbeispiele sollen sich auf der ersten "PhonoNet Komplett"-CD-ROM finden, die es im Frühjahr 1999 geben wird.

Entertainment-Aktien sind derzeit der Renner: Die Anleger greifen zu, die Kurse steigen. Die edel music AG, Kinowelt, EM.TV und die Deutsche Entertainment AG haben's vorgemacht, weitere Firmen bereiten sich auf den Frankfurter Neuen Markt vor. MUSIKWoche berichtet und der Musik-Branche, was sie vom Börsengang halten.

Nach langen Verhandlungen zwischen IBM und den Plattenfirmen Sony Music, Warner, Universal sowie EMI Music, einigten sich die Unternehmen in den USA auf ein Musikvertriebssystem via Internet. Der kopiergeschützte Digitalstandard "Madison Project" soll die direkte Übermittlung digitaler Musikaufnahmen zum PC ermöglichen.