Aktuelle Meldungen

Virgin-Boss Richard Branson will die Aktivitäten seines Konzerns auf den Bereich der Telekommunikation ausweiten. Nach der Öffnung der britischen Telekommunikationsbranche will sich Branson um eine Lizenz für das neue Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) bewerben, das dem Benutzer neben dem normalen Telefongebrauch auch einen Internet-Zugang und die Möglichkeit zum Download von Musik und Bildern bietet, sowie die Teilnahme an Video-Konferenzen ermöglicht. Das britische Department of Trade and Industry will die Lizenzen, an denen auch die vier großen, britischen Mobiltelephongesellschaften interessiert sind, Ende des Jahres oder Anfang nächsten Jahres, versteigern. Der Preis wird sich nach Expertenmeinung auf rund 500 Millionen Pfund belaufen.

Die Band Belle & Sebestian, Gewinner des Brit Awards in der Kategorie bester "British Newcomer", muß vielleicht ihren Preis wieder abgeben, nachdem sich inzwischen herausgestellt hat, daß die Band nach den Statuten des Ausrichters BPI gar nicht hätte nominiert werden dürfen. Mark Jones, Managing Director von Jeepster Records, der Plattenfirma von Belle & Sebastian, sagte, er wurde nie über die Regeln der Preisverleihung informiert: "Wir wurden nur unterrichtet, daß die Band nominiert sei. Wir sind jederzeit bereit, die Auszeichnung zurückzugeben und würden deshalb keine schlaflosen Nächte bekommen." In den Tagen nach der Preisverleihung verkaufte "The Boy With The Arab Strab", das aktuelle Album der Band, nach Angaben von Jeepster über 65.000 Exemplare. Erst letzte Woche hatte der britische Produzent Pete Waterman die British Phonographic Industry (BPI) aufgefordert, die Abstimmungsergebnisse der Preisverleihung offenzulegen. Ein Boulevardblatt hatte behauptet, die Wahl von Belle & Sebastian sei nur durch die konzentrierte Stimmabgabe von deren Fans zustande gekommen. Er zweifle das Ergebnis nicht an, sagte Waterman, dessen Band Steps Platz zwei belegte, er wolle nur die Entstehung des Resultats von 9109 zu 9038 Stimmen überprüfen.

Doppelter Grund zum Feiern bei WEA: Sasha, einer der Newcomer des Jahres 1998, durfte kürzlich für über 250.000 verkaufte Einheiten seines Debut-Albums "Dedicated To..." eine Gold-Auszeichnung in Empfang nehmen, und auch die "singende Fönwelle", Dieter Thomas Kuhn, hat die Edelmetallmarke überschritten und damit den Titel seines 1997 erschienenen Albums "Gold" in die Tat umgesetzt.

Der amerikanische Direktvermarkter K-tel bietet künftig einen speziell auf den deutschsprachigen Raum abgestimmten E-Commerce-Service im Internet an. Zusammen mit der deutschen Tochterfirma des Unternehmens, der Dominion Vertriebs GmbH, firmiert der Internetdienst unter dem Namen K-tel Shopping GmbH und wird speziell den deutschen, österreichischen und Schweizer Markt ansprechen. Im Angebot befinden sich derzeit rund 11.000 Songs, die sich im Besitz von K-tel befinden, später soll diese Zahl um 20.000 weitere Titel aufgestockt werden. Darüber hinaus soll die Produktpalette auch auf Bücher, Videos und Fitness-Geräte ausgeweitet werden.

Am vergangenen Freitag trafen sich in Los Angeles rund 200 Vertreter der Secure Digital Music Initiative (SDMI) zu einer konstituierenden Sitzung, bei der erste strategische Planungen für die Sicherung der Übertragung von Musikdateien im Internet beraten wurden. Bei dieser Gelegenheit benannte die SDMI Leonardo Chiariglione, Leiter der Forschungsabteilung CSELT bei der Telecom Italia, als Executive Director. Er ist einer der Gründer der Motion Pictures Experts Group (MPEG), die das umstrittene MP3-Dateiformat entwickelte. Neben der Berufung von Chiarliglione nahm die SDMI noch weitere Firmen auf, die sich an der Entwicklung eines gemeinsamen Industriestandards beteiligen wollen. Ergebnisse der Tagung wurden nicht bekannt, jedoch verkündete die Sony Corp. bereits vorab die Präsentation neuer Hard- und Software-Elemente zum Schutz der Urheberrechte im Internet.

Universal Music Deutschland hat eine Abteilung New Business & Communications gegründet. Magnus von Zitzewitz, bisheriger Assistent der Geschäftsleitung (Foto), hat die Leitung des Bereichs übernommen. Ziel der neuen Struktur ist nach Angaben von Universial, der Ausbau von strategischen Partnerschaften, Beteiligungen und Kooperationen in den Bereichen Medien, E-Commerce, Direct Marketing und Merchandising.

Sub Pop, eines der größten Indie-Labels der USA, setzt auf MP3. Das Label wird Songs im Internet-Datenformat MP3, auf www.mp3.com und der eigenen Homepage kostenlos zum Download anbieten. Ein Sprecher des Unternehmens erläuterte, daß kostenlose Songs in erster Linie zur Tour-Promotion eingesetzt werden sollen. Vorstellbar sei in Zukunft jedoch auch, komplette Alben anzubieten.

Sony will den Kampf gegen Raupkopien mit neuer Hardware gewinnen. Das System soll aus getrennten Komponenten zur Aufnahme und Entschlüsselung von Musikdateien bestehen und in den Chips der PCs und Wiedergabegeräte verankert sein. "MagicGate" soll in den Wiedergabegeräten und "OpenMG" in den PCs zum Einsatz kommen. Sony strebt an, daß Musikdateien zwar verschoben aber nicht kopiert werden können. Ein Sony-Sprecher nannte das System eine kurzfristige Lösung, gegen MP3-Raubkopien.

Der japanische Unterhaltungselektronikkonzern JVC will zusammen mit dem Telekommunikationsunternehmen Nippon Telegraph und Telephon Corp. und drei weiteren Firmen ein neues Vertriebssystem für digitale Musik testen. Wie die japanische Zeitung "Nihon Keizai Shimbun" berichtet, sollen dabei Musikdateien via Satellit an Händler übertragen werden, die diese dann im Computer speichern. Der Konsument kann über ein spezielles Heim-Terminal Zugriff nehmen und sich die Lieder seiner Wahl herunterladen, wobei sich der Preis nach dem Speicherumfang der heruntergeladenen Dateien richtet. Die erste Testphase ist für den Zeitraum zwischen September und Dezember geplant, wo vorerst 200 Teilnehmer mit einem Heim-Terminal ausgestattet werden sollen.

Die britische Musikbranche produziert immer weniger Singles, und immer weniger neue Titel plazieren sich in den Charts. Im Vergleich zu 1998 kamen bislang rund 12,5 Prozent weniger Singles auf den Markt; seit Jahresfrist konnten sich nur 95 neue Titel in den Hitlisten plazieren - 26,6 Prozent weniger als im Vorjahr. Jeremy Marsh, President BMG Music UK, macht finanzielle Gründe verantwortlich: "Bei der herrschenden Konkurrenz liegen die Kosten für einen Charts-Einstieg enorm hoch." London Records hat bereits reagiert und bietet seit Anfang 1999 neu veröffentlichte Singles in der ersten Verkaufswoche zum Sonderpreis an.