Manu Chao oder das Afro-Celt Sound System sind dieses Jahr Dauergäste in den oberen Positionen der World Music Top 30 von musikwoche.de. Andere Künstler der von Virgin vertretenen Labels harren dagegen noch ihrer Entdeckung. Zu den international erfolgreichsten Newcomer-Acts zählt Susheela Raman (neu auf Platz sieben). Die britische Sängerin indischer Abstammung gewann mit ihrem Debüt „Salt Rain“, das beim US-Label Narada erschien, den Preis der deutschen Schallplattenkritik im dritten Quartal und war in England unter den zwölf nominierten Alben für den Mercury Music Prize 2001.
Für Virgin-Produktmanagerin Barbara Nehls, zuständig für den Bereich Weltmusik, ist Susheela eines der hoffnungsvollsten Talente der Szene. Große Stücke setzt Nehls auch auf die mexikanische Latin-Rock-Formation Los De Abajo, deren Zweitling „Cybertropic Chilango Power“ via Luaka Bop im Februar veröffentlicht wird: „Los De Abajo kommen vom Untergrund des Untergrund, eine politische Salsa-Big-Band-Einheit mit der Energie einer Punkband und dem Groove auf ihrer Seite.“ Bereits im Oktober erschien bei Realworld die CD „Body & Soul“ von Nusrat Fateh Ali Khan mit einigen der letzten Aufnahmen des Sufi-Masters.
Gleichzeitig thematisiert das Album „Spirit Of Africa“ mit Künstlern wie Youssou N“Dour und Papa Wemba die AIDS-Problematik auf dem Schwarzen Kontinent. Mit zwei weiteren Samplern setzt Virgin ebenfalls Akzente: Das Doppelalbum „Made In Cuba 2“ ist die Fortsetzung der erfolgreichen Zusammenstellung mit Musik von Stars wie Eliades Ochoa, Vieja Trova Santiaguera und Compay Segundo. „The Best Arabian Album In The World… Ever! 2 (2001)“ greift auf den umfangreichen Katalog von EMI Arabia zurück. Die Dependence in Dubai hat mit Stars wie Amr Diab oder George Wassouf einige der populärsten Künstler aus dem Orient unter Vertrag.
Als Marketingmaßnahme buchte Virgin im Herbst ganzseitige Sammelanzeigen in Jazzthing, Jazzthetik und Aquarius. Dazu Nehls: „Der Anzeigentitel ‚Die Welt bei Virgin“ verbindet das exzellente Weltmusik-Repertoire, das unsere Labels Realworld, Luaka Bop, Narada und Higher Octave via Virgin veröffentlichen.“
