“Bereits nach der ersten Veröffentlichung von Sam Brown hatten wir den Wunsch, mit ihr zusammenzuarbeiten“, sagt das Künstlerpaar Leo Schmidt und Johanna Michel. Gleich mit „Stop“, ihrer ersten Single, hatte Sam Brown 1989 einen Welthit; das dazu gehörige Album, „April Moon“ verkaufte weltweit 2,5 Millionen Kopien. „Ihre unverwechselbare Stimme und eine persönliche Sympathie bewegten uns immer wieder, ein gemeinsames Projekt anzustreben“, sagt Schmidt. Doch bis dieses Projekt Gestalt annahm, dauerte es noch einige Jahre. In dieser Zeit etablierten Schmidt und Michel ihr Label Valle Venia, auf dem sie zunächst einige außergewöhnliche Produktionen aus den Bereichen Klassik und World veröffentlichten. Erst im Jahr 2000 kam es dann zu einem intensiveren kreativen Austausch. „Leo schickte mir die Songs“, erzählt Sam Brown, „und die gefielen mir so, dass ich spontan zusagte, sie zu singen, obwohl ich mit meinen eigenen Projekten und einer Tournee mit David Gilmour kaum Luft hatte.“ Die Sängerin mit der unverwechselbaren Stimme machte sich also auf nach Neustadt an der Weinstraße, um im Valle-Venia-Studio die Lieder fürs Album „Fragile“ aufzunehmen. In den meisten der elf Tracks hält ihr Gesang eine fragile Balance der Gefühle, die den Hörer in eine traumhaft sinnliche Klangwelt entführt. Die Arrangements der Stücke entfalten mit Klavier, Cembalo, Geigen, Gitarren, Drums und Perkussion eine beeindruckende Intensität. Zur Wirkung des Werks trägt vor allem auch die Cellistin Jule Nickel-Flaksman bei. Das atmosphärisch dichte Video zum Titelstück wurde in Frankreich aufgenommen. Sam Brown hat die Kooperation mit Valle Venia jedenfalls nicht bereut: „Die Musik hat uns verbunden, und am Ende sind Hanna, Leo und ich gute Freunde geworden.“ Wenn das nicht wie ein Happy-End klingt.
Valle Venia: Fragile Balance der Gefühle
Mit der englischen Sängerin Sam Brown gewannen Dr. Johanna Michel und Leo Schmidt, die kreativen Köpfe des Labels Valle Venia, eine ideale Mitstreiterin. Davon zeugt das Album „Fragile“ (edel contraire).
