Die musikalische und inhaltliche Ausrichtung der 20. Ausgabe des US-Branchentreffs South by Southwest (SxSW) nimmt langsam Gestalt an. Erste Kongressthemen und Keynote-Redner stehen fest. Und aus den rund 7.500 Bewerbungen hat Festival-Leiter Brent Grulke eine erste engere Auswahl getroffen. Beim fünftägigen Konzertteil der SxSW, deren Jubiläumsausgabe vom 15. bis zum 19. März 2006 stattfinden wird, werden in der texanischen Hauptstadt Austin wieder mindestens 1.000 Bands und Solokünstler erwartet. Der Schwerpunkt liegt dabei natürlich auf heimischen Bands, doch die Internationalität des Programms wächst von Jahr zu Jahr.
Besonders die Briten, deren Überseereisen von UK Trade & Investment, vom britischen Phonoverband BPI, der Independentvereinigung AIM, der Verwertungsgesellschaft Phonographic Performance Limited (PPL) sowie der Music Manager Foundation (MMF) gefördert und mitfinanziert werden, stellen wieder ein großes Kontingent. Aus dem Königreich reisen u.a. an: Belle and Sebastian, Arctic Monkeys, Jamie Cullum, The Magic Numbers, KT Tunstall und Towers of London.
Ebenfalls mit starken Delegationen vertreten sind die Skandinavier, die Annie, Serena Maneesh (Norwegen), My Summer as a Salvation Soldier, Dr. Spock (Island), Empire Dogs, Jose Gonzales und The Hellacopters (Schweden) nach Texas entsenden. Als bisher einziger bestätigter deutscher Act kann sich die amerikanische Wahlberlinerin Peaches auf ihren Auftritt vorbereiten. Weitere Highlights im SxSW-Konzertprogramm: Calexico, Clap Your Hands Say Yeah, Nickel Creek und Giant Sand.
Während sich die meisten Branchenprofis bei SxSW tagsüber meist vom Konzertmarathon des Vorabends erholen, können sich die ernsthafteren Kollegen mit Drang zum Erkenntnisgewinn auf folgende Kongressthemen freuen: „New Orleans Music After Katrina“, „New Business Models for Labels“, „Podcasts invade Earth“, „Get on the Road and Stay There“ oder „Diamonds in my Mouth – Texas HipHop“.
