SWR 3 und Mercedes-Benz würdigen in diesem Jahr den Sänger Marius Müller-Westernhagen und die britische Band Simple Minds mit ihrem Pioneers Of Pop A-ward. Erstmals vergeben die Veranstalter den Award in zwei Kategorien. Westernhagen wird für seine Verdienste um die nationale Musikszene geehrt, die Simple Minds erhalten den Preis in der Kategorie der internationalen Künstler.
„Westernhagen ist ein herausragender deutscher Rockmusiker, der es versteht, mit seinen feinsinnigen und oft auch provokanten Songs den Musikfan stets aufs Neue zu überraschen“, fasst Bernd Mohrhoff die Entscheidung für Westernhagen zusammen. Die Simple Minds hingegen spiegeln laut Mohrhoff in ihrer rund 30-jährigen Bandgeschichte alle Entwicklungsphasen der Rock- und Popgeschichte wider.
Die Auszeichnungen werden am 24. September im Rahmen der TV-Aufzeichnung „ZDF in concert – Das SWR3 New Pop Festival“ im DaimlerChrysler-Werk in Rastatt verliehen. Dort werden neben den Preisträgern u.a. auch Katie Melua, Wir sind Helden, Texas und KT Tunstall auf der Bühne stehen.
