Surfsound-Star Jan Berry gestorben

Im Alter von 62 Jahren erlag Jan Berry, kreativer Kopf des einflussreichen Surfmusik-Duos Jan & Dean, einem Schlaganfall. Berry startete seine Karriere in den 50er Jahren mit Schulfreund Dean Torrence in der Doo-Wop-Gruppe The Barons. Zu Weltruhm gelangten sie als Duo Jan & Dean mit „Surf City“, einer Kollaboration mit Brian Wilson von den Beach Boys. Der Song erreichte 1963 Platz eins der US-Charts. Dort standen Berry und Partner Torrence bis Mitte der Sechziger insgesamt sieben Mal in den Top Ten, darunter mit weiteren Klassikern des Surf-Genres wie den 1964er-Hits „Dead Man’s Curve“ (Nummer acht) und „The Little Old Lady From Pasadena“ (Platz drei). Berry war ein visionärer, ambitionierter Soundtüftler und hat in dieser Hinsicht wie als Songwriter auch seinen Freund Brian Wilson beeinflusst. Wilson spielte schließlich nach dem Vorbild Berrys die Beach-Boys-Platten mit den gleichen Top-Sessionmusikern wie Gitarrist Glen Campbell oder Drummer Hal Blaine ein, die auch auf den Alben von Jan & Dean mitwirkten. Ein schwerer Autounfall Berrys im Jahre 1966 stoppte jäh die Karriere des Duos. Jan Berry erlitt Gehirnschäden und Lähmungen und musste Laufen und Sprechen mühsam neu erlernen. Er erholte sich aber so weit, dass er mit Torrence ab 1972 wieder auf der Bühne stand und auch wieder Songs schrieb. An die alten Erfolge konnten Jan & Dean indes nie mehr anknüpfen. 1997 veröffentlichte Berry noch ein wenig beachtetes Soloalbum. Das Werk von Jan & Dean ist auf zahlreichen Compilations dokumentiert, in den Neunzigern erschienen auch ihre Originalalben, die sie einst für Liberty Records aufnahmen, komplett auf CD.