Die Soulwelt hat einen Großen verloren: Der Sänger, Produzent und Komponist Willie Hutch starb in der Nacht zum 20. September unter bislang ungeklärten Umständen im Alter von 59 Jahren. Der als Willie McKinley Hutchinson geborene Musiker war einer der führenden kreativen Köpfe bei Motown und verhalf u.a. den Jackson 5 mit „I’ll Be There“; „Never Can Say Goodbye“ und „Got To Be There“ zu ihren ersten Hits.
Nachdem Motown-Gründer Berry Gordy ihn im Jahr 1970 fest für das Label engagierte, wiederholte der Hitmacher seine Erfolge mit Stars wie Marvin Gaye, Smokey Robinson, Diana Ross, The Fifth Dimension, The Main Ingredient, The Miracles oder Michael Jackson. Bleibenden Einfluss hatte Hutch vor allem als Mitbegründer des heute als Blaxploitation bekannten Sounds. Er komponierte die Soundtracks zu Kultfilmen wie „Foxy Brown“ oder „The Mack“. Letzterer brachte die Hits „Brother’s Gonna Work It Out“ und „Slick“ hervor.
Willie Hutch war noch bis zuletzt musikalisch aktiv: Für den Soundtrack zum John-Singleton-Film „Hustle And Flow“ trug er ebenso einen Song bei wie zum aktuellen Album der Nürnberger Formation Boozoo Bajou – „Treat Me“ ist sogar einer der besten Titel auf „Dust My Broom“.
