Am 14. Januar 1903 gründete Richard Strauss mit Komponistenkollegen in Berlin die erste Verwertungsgesellschaft Deutschlands und initiierte durch diese Gründung die rechtliche und wirtschaftliche Existenzsicherung aller Musikautoren.
Die Gema startet ihre Jubiläumsinitiative für den Wert musikalischer Kreativität auf der internationalen Leitmesse für die Musikwirtschaft Midem 2003 vom 19. bis 23. Januar in Cannes. Am 21. Januar werden im Rahmen eines „Deutschen Tages“ der unverzichtbare Beitrag des musikalischen Urheberschutzes für die Entwicklung der Musikkulturen in Deutschland und Europa gewürdigt und dem internationalen Messepublikum vorgestellt. Der Bürgermeister der Stadt Cannes lädt aus Anlass des Jubiläums der Gema hochrangige Gäste aus Deutschland und Frankreich zu einem Empfang in die Villa Domergue und ehrt den Vorstandsvorsitzenden der Gema, Prof. Dr. Reinhold Kreile, mit einer Auszeichnung für seine persönlichen Verdienste um den internationalen Urheberschutz.
Mit Blick auf die Jubiläumsaktivitäten in Cannes äußerte der Vorstandsvorsitzende der Gema, Reinhold Kreile, Genugtuung hinsichtlich der historischen Leistungen der Gema bei der Durchsetzung urheberrechtlicher Ansprüche und betonte: „Die Einhundertjahrfeier bietet Anlass, in der Öffentlichkeit das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass der musikalische Urheberschutz auch in Zukunft zu den elementaren Bestandteilen einer humanen und kultivierten Gesellschaft gehört und dass die angemessene Vergütung der Nutzung geistigen Eigentums nach wie vor Bestandteil der Weltkultur bleiben muss.
Dies bedeutet aber auch, die vielfältigen Herausforderungen für den Urheberschutz in der weltweiten digitalen Kommunikationsgesellschaft anzunehmen und weiterhin nachdrücklich für weltweiten Urheberschutz einzutreten. Die Gema wird auch in den nächsten 100 Jahren eine verlässliche Treuhänderin ihrer Mitglieder und eine unüberhörbare Stimme im nationalen und internationalen Musikleben sein.“
Der von der Midem zu Ehren der Autorengesellschaft Gema ausgerufene „Deutsche Tag“ am 21. Januar 2003 wird von zahlreichen Aktivitäten begleitet. Im Mittelpunkt steht eine Konferenz über die Zukunft des deutschen Musikmarktes und seine internationalen Chancen, an der neben Gema Vorstand Prof. Dr. Jürgen Becker unter anderem auch Gema Aufsichtsrat und Präsident Peer Music Prof. Michael Karnstedt teilnehmen wird (Palais des Festivales, Auditorium Esterel, 16.00 Uhr)
Am Sonntag, 19.1.2003, spricht GEMA Vorstand Prof. Dr. Jürgen Becker im Rahmen der von der Europäischen Union unterstützten Konferenz „Music in Europe“ im Panel „Give Music a Break: The Revision of the VAT Directive“ (Palais des Festivales, Auditorium A, Level 3, 17.45 Uhr)
Eine Spezialausgabe der Midem News ist der deutschen Verwertungsgesellschaft GEMA gewidmet und enthält neben Grußadressen von Bundespräsident Johannes Rau und Kulturstaatsministerin Christina Weiss historische Informationen zum GEMA-Jubiläum sowie Glückwünsche der Schwestergesellschaften aus aller der Welt.
Abgerundet wird der Tag durch eine musikalische Geburtstagsfeier für die Gema, veranstaltet von der schweizerischen Schwestergesellschaft Suisa im Swiss Jazz Club in Cannes.
Im Rahmen der Musikmesse Midem lädt die Gema traditionell zur offiziellen Eröffnung des Gemeinschaftsstandes der Bundesrepublik Deutschland am zweiten Messetag (Montag, 20. Januar 2003, 11.30 Uhr) ein. Zu finden ist der Gema-Ausstellungsstand (Standnummer 13.24-15.23) im Untergeschoss des Palais des Festivals. Der Gema-Klassikstand in der Riviera Hall hat die Standnummer R 31.28.
