Im Rahmen der Internationalen Musikmesse Frankfurt wurde Kuhn zum „Klavierspieler des Jahres“ ernannt. „Paul Kuhn ist schon zu Lebzeiten eine Legende“, sagte FDK-Vorsitzender Dr. Christian Blüthner-Haessler. „Er hat sich um die Popularisierung des Klavierspielens große Verdienste erworben.“ Seit über 50 Jahren zeichne sich „Der Mann am Klavier“ durch musikalische Kreativität aus, die über alle Generationen hinweg Millionen von Menschen begeistere. Bereits 1951 gründete Kuhn, der sich Swing und Jazz von Glenn Miller, Benny Goodman, Art Tatum und George Shearing zum Vorbild nahm, sein erstes Quartett.
In den Fünfzigern profilierte er sich als Jazz-Pianist ebenso wie als Big-Band-Arrangeur und als Schlagerkomponist. „Gehm Sie dem Mann am Klavier noch ’n Bier, noch ’n Bier“ wurde ebenso zum geflügelten Wort wie „Es gibt kein Bier auf Hawaii“. Doch seine wahren Talente zeigte Kuhn im Jazz: In den Achtzigern arbeitete er mit eigener Big Band, und auf seinen vier CD-Veröffentlichungen der letzten fünf Jahre (alle bei In+Out im Vertrieb von in-akustik) erwies er sich mit Swing- und Bebop-Glanznummern als Grandseigneur des Genres.
Zum 75. hat das unermüdliche Geburtstagskind am 3. März ein neues Album veröffentlicht – Paul Kuhn & The Best: „Young At Heart“ (Bestellnummer: IOR CD 77046-2). Für die Aufnahmen lud Kuhn Freunde und Weggefährten ein, darunter die Sängerin Greetje Kauffeld, die Trompeter Benny Bailey und Dusko Goykovich und der Posaunist Jiggs Whigham. Die hochkarätige Truppe spielt neben zwei Kuhn-Kompositionen ein Dutzend Evergreens von Größen wie Richard Rodgers und Lorenz Hart („My Funny Valentine“), Sonny Stitt, Cy Coleman, Antonio Carlos Jobim oder Thelonious Monk, und mit „London By Night“ singt der Mann am Klavier eine Nummer von Frank Sinatra aus dem Jahr 1958. Das Titelstück war 1954 für Sinatra ein Hit: „Young At Heart“. Dass Paul Kuhn jung in der Tat geblieben ist, zeigt er bald wieder live: Mit ungebrochenem Elan geht er vom 28. März bis 19. April mit seiner Band auf große Deutschlandtournee.
