Medienberichten zufolge hat der Online-Musikanbieter Napster Inc. in den USA begonnen, MP3-Player an Kunden zu verschenken. In den Genuss der aktuellen Aktion kommen vorerst nur Neukunden, die sich für einen Jahresvertrag mit der „Napster-to-go“-Flatrate für 15 Dollar pro Monat entscheiden. Neben einer kostenlosen kleinen Variante mit 256 Megabyte Flash-Speicher können Kunden für 50 Dollar Aufpreis auch eine 1-Gigabyte-Version erhalten. Beide Player ähneln der fünften iPod-Generation in Schwarz und unterstützen diverse Musikformate, Foto- und Videowiedergabe.
Während die nun in den USA verteilten Player nach einer Meldung des Internet-Dienstes Digital Mucic von DNC stammen sollen und mit einem Napster-Logo versehen sind, setzt Napster Deutschland bei ähnlichen Bundle-Angeboten derzeit auf eine Kooperation mit MP3-Hersteller TrekStor. „Apple geht es in erster Linie darum, den iPod zu verkaufen. Bei uns geht es vor allem um Musik und Service“, erläutert Bettina Maul, Marketing Director von Napster Deutschland. Ein entscheidender Pluspunkt der „offenen“ Strategie von Napster sei folglich auch, dass man Anwender nicht zur Verwendung bestimmter Hardware zwinge, sondern auf größtmögliche Kompatibilität bedacht sei, so Maul.
