“Als Authoring- und 5.1-Mastering-Studio verfolgen wir bereits seit Jahren die Bemühungen und Kampagnen der SACD- oder DVD-Audio-Befürworter und Gegner“, sagt Michael Becker, Vorstand der Imagion AG. Für ihn steht jedoch außer Frage, dass beide Formate ihre Stärken wie auch ihre Schwächen haben. Zwar sei es sehr zu begrüßen, dass Sony und Philips durch ihr Engagement in kurzer Zeit einen beachtlichen SACD-Katalog aufbauen konnten, jedoch ginge das zu Lasten der Qualität und könne der SACD-Lobby großen Schaden zufügen. „Ein Großteil der SACD-Releases ist derzeit nur als Stereo-Version verfügbar und das eigentliche ‚Killerfeature‘, der 5.1-Surround-Sound, ist auf vielen SACD-Titeln nicht enthalten“, kritisiert Becker.
Imagion setzt daher vornehmlich auf das Konkurrenzformat. „DVD-Audio hatte zwar erhebliche Anlaufschwierigkeiten, aber im Gegensatz zur SACD ist dieses Format ein Begriff für viele Konsumenten. Und das könnte ein entscheidender Vorteil sein“, so Becker. Zudem seien fast alle ihm bekannten DVD-Audio-Releases bereits mit hochauflösendem 5.1-Sound ausgestattet. Der Bekanntheitsgrad des Namens DVD sowie die Ausstattung aktueller DVD-Audios mit abwärtskompatiblen DVD-Video-Bereichen werde dazu führen, dass DVD-Audio zunehmend an Anziehungskraft gewinnen wird. Und Becker ist davon überzeugt, dass DVD-Audio bereits in naher Zukunft in bedeutenden Stückzahlen pro Titel verkaufen wird: „Es steht außer Frage, dass Surround-Audio künftig das favorisierte Wiedergabeformat sein wird.“ Die DVD-Audio sei in ihrer Handhabung ebenso einfach wie die CD – einfach einlegen, und die Wiedergabe des erstklassigen 5.1-Sounds kann beginnen, so Becker: „Alle von Imagion erstellten DVD-Audio-Produktionen verfügen darüber hinaus über einen DVD-Video- Bereich, der die Wiedergabe in allen heute am Markt etablierten DVD-Playern in Dolby Digital oder dts ermöglicht. Der noch bessere DVD-Audio-Sound steht jedoch nur den Besitzern von DVD-Audio-Playern zur Verfügung.“ Diese Abwärtskompatibilität zu bestehenden Playern sichere die Investition des DVD-Käufers und ermögliche es bereits heute, größere Stückzahlen an DVD-Audio-Produktionen abzusetzen, da eine flächendeckende Verbreitung von DVD-Video-Playern gewährleistet sei. Als ein etabliertes DVD-Video- und Audio-Mastering-Studio mit einem großen Background im Segment der 5.1-Musikproduktionen ist Imagion nach Auskunft von Becker bereits seit etwa zwei Jahren intensiv mit der Produktion von Titeln auf DVD-Audio beschäftigt. „Ähnlich wie unser damaliger Einstieg in den Bereich DVD-Video haben wir auch bei der DVD-Audio zuerst intern am Aufbau einer verlässlichen Produktionsumgebung gearbeitet und Erfahrungen gesammelt.“ Imagion verfüge deshalb über eine der wenigen funktionierenden Strukturen, um professionell das Mastering von DVD-Audio-Produktionen anbieten zu können. Nach zahlreichen Test-DVD-Audios für die Industrie, mit denen Imagion die Fähigkeiten der Produkte demonstrierte, sind die ersten größeren DVD-Audio-Projekte „Nena feat. Nena“, „Sasha – Livebeats“ sowie „Marius Müller-Westernhagen – In den Wahnsinn„. Die weiteren Pläne von Imagion in diesem Segment kommentiert Becker folgendermaßen: „Zur Zeit durchforsten wir hochauflösendes Katalogmaterial, welches zur Auswertung auf DVD-Audio geprüft wird. Die Aufbereitung für die Auswertung als 5.1-Releases auf DVD-Audio wird anschließend in unseren Studios durchgeführt. Hierzu verfügen wir über ein fundiertes Know-how und erstklassige Technik, die speziell für das Remastering für die Veröffentlichung als DVD-Audio oder SACD ausgelegt ist.“
