50 Jahre bist Du im Beruf. Wie geht das? Hast Du schon als Kind beim Film gearbeitet? Viele haben Dir viel zu verdanken: ZDF – Sat.1 – Leo Kirch – und ich! Dein Fachwissen ist enorm. Deine faire Beurteilung geschätzt. Deine menschliche Haltung in dieser Branche bewundert. Mein Wunsch: Verweigere Deine Kenntnisse weiterhin nicht den Jungen.
Wolfgang Rademann, TV-Produzent
Wer das Fernsehen so erfolgreich mitbestimmt hat, der sollte auch nach 50 Jahren Berufsausübung nicht aufhören anzuregen und zu gestalten. Wir wünschen uns alle einen Peter Gerlach, der noch für lange Zeit keinen Rost ansetzt.“
Dieter Stolte, Herausgeber „Die Welt/Morgenpost“
Nicht auszudenken, wo das ZDF heute stehen würde, wenn Gerlach noch geblieben wäre. Es könnte sich noch heute als „Unterhaltungsdampfer der Nation“ fühlen und würde in vielen Bereichen gediegener Fernseh-Unterhaltung das „Erste“ sein. Gerlach bekannte sich zu den Ur-Regeln der Unterhaltung und war dennoch moderner als alle Modernisierer zusammen. Für seinen einzigartigen Erfolg waren zwei Dinge entscheidend. Erstens: Er liebte das Publikum und sah sich in der Verantwortung ihm gegenüber. Und zweitens: Er hatte die Begabung, die besten Leute zu finden und zu binden. Seine Erfolge sicherten ihm im Haus einen Stand, wie ihn kein Unterhalter vor ihm und nach ihm gehabt hat. Der Intendant vertraute ihm und schützte ihn, die Kollegen beneideten, aber schätzten ihn, und die Mitarbeiter hatten einen Teil seiner Lernfähigkeit übernommen. Die Geschichte der ZDF-Unterhaltung ist die Geschichte von Peter Gerlach, und die Geschichte von Peter Gerlach ist die Geschichte der ZDF-Unterhaltung. Sie ist angefüllt mit Namen, die entweder heute schon Legende sind oder aber ihre Entdeckung, Erfindung und Bedeutung ihm zu verdanken haben.
Hans R. Beierlein, Musikverleger (montanamedia)
Er ist einer unserer ganz großen Gönner, der sein Wort immer gehalten hat. Wir haben ihn als einen sehr herzlichen und charakterstarken Mann kennengelernt. Und wir sind ihm ein Leben lang dankbar für alles, was er für uns getan hat.
Marianne und Michael Hartl, Künstler
Zu den hervorstechendsten Merkmalen von Peter Gerlach gehört seine große Phantasie. Viel häufiger als andere Kollegen hat er die Fernsehunterhaltung mit seiner Einstellung überrascht: warum nicht? Ich wünsche ihm und uns, dass diese Haltung bei ihm nicht altert.
Jürgen Otterstein, Geschäftsführer OK Visions Entertainment und Tru Note Records
Peter Gerlach ist einer der Großen in der deutschen Unterhaltungsbranche. Obwohl er leider viel zu früh aus dem aktiven Dienst ausschied, zieht er dennoch hinter den Kulissen weiterhin unverzichtbar die Fäden. Und das sollte auch künftig noch lange so bleiben.
Wolf-D. Gramatke, Geschäftsführer Great-Minds Consultants
Als Peter Gerlach in den 70er-Jahren Unterhaltungschef des ZDF war, wurde in der Geschäftsleitung die Einführung einer täglichen 25. Programmstunde erwogen. Was nicht auf das Zifferblatt einer gewöhnlichen Uhr passt, passte immer noch bequem in die – bereits reich gefüllten – Programmvorratskammern des Großmeisters der Unterhaltung mit seiner schier unerschöpflichen Kreativität und Produktivität. Das ZDF dankt ihm, dass er als energiegeladener Kapitän unseren Unterhaltungsdampfer mit allen Turbinen des Genres erfolgreich in Fahrt und auf den bis heute richtigen Kurs gebracht hat. Zu seinem 50-jährigen Berufsjubiläum wünsche ich Peter Gerlach, dass ihn seine vitalen Tugenden, nicht zuletzt sein Einfallsreichtum, auch künftig nie verlassen mögen, um schließlich auch reich an Zeit zu bleiben: um in zunehmenden Lebensjahren nicht nur die eine oder andere Stunde, sondern vielleicht auch das eine oder andere Jahr „auf Vorrat“ aus dem Hut zu zaubern. Glückauf, lieber Peter Gerlach, für noch reichlich weitere Berufs- und Lebensjahre als Motor, Mentor und Spiritus rector der zeitlosen leichten Muse.
Markus Schächter, ZDF-Intendant
