“Die Situation für Newcomer gestaltete sich Ende der Neunziger immer schwieriger. Dem wollte ich mit meiner Firma und dem Projekt Band Market entgegenwirken“, erklärt Ulrike Schönknecht, Gründerin und Inhaberin von artiservants e.K.. Bewusst verzichteten die Band-Market-Initiatoren auf den bei ähnlichen Veranstaltungen für Nachwuchsmusiker üblichen klassischen Wettbewerbskontext. „Der Band Market ist vielmehr ein genreübergreifender Marktplatz, auf dem sich die Bands vor einem kombinierten Fan- und Branchenpublikum präsentieren“, erläutert Schönknecht: „Unsere Rolle ist die des Mittlers zwischen den Teilnehmern und dem Musikbusiness.“ So erhalten alle zwölf auftretenden Gruppen, die die Veranstalter aus rund 250 Bewerbungen auswählten, eine identische Förderung in Form eines laut Schönknecht „umfangreichen Preis-Paketes“. Dies beinhaltet neben einer bedarfsorientierten Betreuung von artiservants im Anschluss an den Band-Market-Auftritt ein vom Hamburger White Noise Tonstudio angebotenes „Studio Live Recording“. Das Studio, in dessen Räumlichkeiten der Band Market in diesem Jahr zum zweiten Mal stattfindet, fungiert seit 2002 als Co-Veranstalter des Newcomer-Forums.
Das Team um Studio-Inhaber Joszi Sorokowski erstellt von allen Auftritten Audio- und Videoaufnahmen, die den Bands anschließend zur Eigenpromotion zur Verfügung stehen. Außerdem stellen die Veranstalter einen Sampler zusammen, der einen interaktiven Bewertungsbogen enthält, mit dessen Hilfe die zuständigen Mitarbeiter der Plattenfirmen die Bands beurteilen können. Nach Ansicht von Ulrike Schönknecht habe sich dieses Konzept für Künstler und Branchenpublikum bewährt. „Der Band Market wird von den Firmen gut angenommen. Die Showcases sind bei der Beurteilung des Potenzials einer Nachwuchsband ein wichtiges Kriterium.“ Schönknecht arbeitete, bevor sie sich selbständig machte, jeweils sechs Jahre für die Sikorski Musikverlage sowie Virgin. Seit 2002 unterstützen die Deutsche Phono-Akademie und die Hamburger Behörde für Wirtschaft und Arbeit mit finanziellen Mitteln die Arbeit der Band-Market-Veranstalter. Vor allem die Professionalität hätte die Förderer beeindruckt, berichtet Schönknecht. Zudem habe der Band Market im Laufe seines fünfjährigen Bestehens zu einigen Signings beigetragen. Die Gruppe Goldrausch etwa nahm für die EMI beim Grand-Prix-Vorentscheid teil, und die Sängerin Mo Casál war zeitweise beim vor wenigen Wochen stillgelegten Label ka2 unter Vertrag. Für Ulrike Schönknecht und artiservants e.k. sind dies „kleine Erfolge, die auf mehr hoffen lassen, zugleich aber verdeutlichen, dass die Situation für Newcomer wegen des Verschwindens von Produktzellen und Labels schwierig bleibt.“ Neben den Live-Auftritten bietet der Band Market am 2./3./4. sowie am 9./10./11. Mai interessierten Firmen aus der Musikbranche Ausstellungsmöglichkeiten im Foyer-Bereich des White Noise Tonstudios an.
