Am 19. März legte Barry Diller, Chairman & CEO von Vivendi Universal Entertainment (VUE), überraschend seine Posten beim Unterhaltungsarm des französisch-amerikanischen Mischkonzerns nieder. Über Dillers künftige Rolle bei VUE gab seit längerem Spekulationen. Da die Konzernzentrale in Paris mit einem Verkauf von VUE liebäugelt war zuletzt nicht klar, wie Diller sich verhalten würde. Einer der Bieter für VUE, der texanische Ölmilliardär Marvin Davis, gilt als Intimfeind von Diller seit ihrer – wenn auch kurzen – gemeinsamen Zeit bei 20th Century Fox in den 80er-Jahren. Zudem waren Dillers Kompetenzen bei VUE immer zwiespältig beurteilt worden, da er seine Funktionen über eine Überkreuzbeteiligung seiner Firma USA Interactive mit Vivendi Universal erlangte. „Meine Führungsaufgabe bei VUE sollte nie dauerhaft sein“, erklärte Diller gestern. „Jetzt, da Vivendi Universal formal über die Zukunft seiner Unterhaltungs-Assets nachdenkt, war es für mich angebracht, meine direkten Managementaufgaben niederzulegen.“ Nun wird VU-Chef Jean-René Fourtou die alleinige Leitung der Entertainmentsparte übernehmen. Diller sagte nicht, ob nun eventuell er selbst auch ein Bieter für VUE wird. Zuletzt spekulierte die Branche immer wieder über ein mögliches Angebot von Diller zusammen mit John Malone, dem Chairman von Liberty Media. Auch eventuelle Konsequenzen für Universal Music waren zunächst nicht abzuschätzen. Marvin Davis bestand immer auf einer Gesamtübernahme von VUE inklusive Universal Music. Diller und Malone zeigten zuletzt nur Interesse am Film- und TV-Bereich von VUE.
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