Country-Outlaw Johnny Paycheck gestorben

Der amerikanische Country-Musiker Johnny Paycheck verstarb nach langer Krankheit im Alter von 64 Jahren in einem Pflegeheim in Nashville. Nach Lehrjahren als Begleitmusiker von Country-Größen wie George Jones, Ray Price oder Porter Wagoner startete Paycheck Mitte der 60er-Jahre seine Solokarriere. Die brachte ihm 33 Single-Hits in den amerikanischen Country-Charts, ein Doppel-Platin, ein Platin- und sechs Goldalben, zwei Grammy-Nominierungen und einen Lifetime Achievement Award der US-Verwertungsgesellschft BMI ein. Erfolge feierte der ausdrucksstarke Sänger und hervorragende Gitarrist auch als Songwriter für andere Interpreten wie Tammy Wynette oder Ray Price. In den 70er-Jahren wurde Paycheck zu einer Symbolfigur der Outlaw-Szene in der Country-Musik – auch durch seinen exzessiven Lebenstil, der sich in seinen Songs widerspiegelt. Paycheck hatte lange mit Drogen- und Alkoholproblemen zu kämpfen und kam auch wegen Körperverletzung mit dem Gesetz in Konflikt. Weil er in einer Bar einen Mann anschoss, musste er Ende der 80er-Jahre für zwei Jahre ins Gefängnis, wo er während seiner Haftstrafe ein gemeinsames Konzert mit seinem berühmten Kollegen Merle Haggard gab. Nach seiner Entlassung konnte Paycheck nicht mehr an alte Erfolge anknüpfen.