Viacom, die Muttergesellschaft von MTV Networks, bestätigte jüngst die Partnerschaft mit der Liberty Media Group und deren Tochter TCI Music. MTV wird für die Integration in das sogenannte Buggles-Projekt – einem interaktiven Musikkanal im Internet mit E-Commerce-Anwendungen – die Firmen The Box und SonicNet von Liberty Media kaufen. SonicNet ist eine der ältesten und bekanntesten Online-Adressen für Musikfans, The Box ist ein Kabelfernsehdienst, der in Pay-Per-View-Form Musikvideos überträgt. Im Gegenzug erwirbt Liberty Media einen zehnprozentigen Anteil an der Online-Division von MTV Networks. Bereits vor einigen Wochen kaufte MTV den Internet-Sender ImagineRadio, der gemeinsam mit den jüngsten Akquisitionen das Rückgrat des Buggles-Projekts sein soll. Dieses soll schon in rund vier Wochen ans Netz gehen und es Internet-Anwendern ermöglichen, sich ihren individuellen Musikvideo- oder Audiokanal zusammenzustellen.
MTV will in den nächsten fünf Jahren 250 Millionen Dollar in die Entwicklung und die Promotion des Buggles-Projekts investieren. Die dafür benötigten Mittel sollen aus dem erweiterten internationalen Geschäft von Viacom kommen. Viacom-Chef Sumner Redstone erklärte auf der jährlichen Aktionärsversammlung, daß im vergangenen Jahr der Umsatz des Konzerns um 13 Prozent zulegte und daß 20 Prozent der Erlöse aus dem Geschäft außerhalb der USA stammen. Dieser Anteil soll laut Redstone wachsen. Wichtige Geschäftsbereiche wie MTV würden bald mehr Umsatz in den Märkten außerhalb der Vereinigten Staaten einfahren. Vor allem in Asien konnte Viacom trotz der Krisen bereits jetzt ein Wachstum von 40 Prozent verbuchen. Und auch die Märkte in Europa, Afrika und den Staaten der ehemaligen Sowjetunion versprächen explosionsartige Zuwachschancen.
