Simon Duffy, Chairman & CEO der Internet-Firma World Online, die Midemnet sponsorte, eröffnete den durchweg gut besuchten Kongress mit einer Rede über die Auswirkungen des Internet auf die Wirtschaft und das Kaufverhalten der Konsumenten. Das erste Panel, an dem auch edel-Chef Michael Haentjes und Tony Salter, Chairman & CEO von Boxman teilnahmen, ging unter dem Motto „Was It A Digital Christmas?“ der Frage nach, ob das Weihnachtsgeschäft 1999 dem Online-Musikvertrieb einen Schub versetzt hat. Mit einem klaren Ja antwortete darauf Clive Mayhew-Begg, Vice President des Download-Anbieters CDNow. Seine Firma verzeichnete im Dezember 1999 mit über einer Million Besuchern pro Tag ihre bisher höchsten Zugriffszahlen. Jay Samit, Senior Vice President New Media bei EMI Recorded Music, erklärte dagegen, er erwarte den großen Durchbruch des Online-Geschäfts erst für das nächste Jahr. Voraussetzung dafür sei, dass das Internet den PC verlässt und der Kunde auch über das Handy und den Fernseher Musik online bestellen kann. Für reichlich Gesprächsstoff unter den Besuchern sorgte am späteren Nachmittag Thierry Stoll, Director International Marketing der Europäischen Kommission. Im Rahmen einer Gesprächsrunde über den Schutz der Urheberrechte und des geistigen Eigentums erklärte er sinngemäß, Brüssel müsse neue Online-Konzepte notfalls auch zu Lasten der Urheber fördern. Zum Abschluss des Kongresstages verliehen die Veranstalter erstmals die Midemnet-Awards. Für ihren Webauftritt wurden dabei amazon.com, als bester Online-Händler, Atlantic Records als beste Plattenfirma (atlantic-records.com), die Site von Dave Matthews als beste Künstler-Seite (dmband.com), MTV als bester Media-Auftritt im Netz (mtv.com), der US-Verband RIAA (Recording Industry Association of America) als beste Organisation (riaa.com), das Woodstock-Festival als beste Event-Site (woodstock.com) und Artist Direct (artistdirect.com) als beste Service-Seite ausgezeichnet. Christophe Blum, Division Director Music der Reed Midem Organisation, zog nicht zuletzt wegen der Midemnet Awards ein positives Resümee des ersten Midemnet-Kongresses: „Die Veranstaltung hat unsere Erwartungen deutlich übertroffen.“
Midemnet 2000: Das Internet stand im Mittelpunkt
Am Samstag, dem 22. Januar, diskutierten in diesem Jahr erstmals im Rahmen des Midemnet-Kongresses Vertreter der Plattenindustrie, Online-Händler und Software-Hersteller über den Status Quo und die künftige Entwicklung von Musik im Internet.
