“Das Musikgeschäft befindet sich in einem radikalen Umbruch; seine Neugestaltung ist eine der denkbar interessantesten unternehmerischen Herausforderungen“, sagte Schmidt-Holtz zu seiner Berufung. Zu dieser Neugestaltung zählt unter anderem die geplante Fusion mit der EMI Group.
Die soll der Manager nun zu einem zügigen Abschluss bringen. Schmidt-Holtz, Ex-Chef der Zeitschrift „Stern“, ist seit Juli 2000 Vorstandsmitglied der Bertelsmann AG und verantwortet die Bereiche Inhalte und Strategie. Zusätzlich hält er nun den Posten als President & CEO von BMG Entertainment. Schmidt-Holtz hat bislang nicht in der Musikbranche gearbeitet, gilt aber durch seine ehemalige Tätigkeit als Chef des Fernsehkonzerns CLT-UFA und dessen Zusammenschluss mit Pearson TV zur RTL Group als Fusionsspezialist.
Spekulationen, dass sein Engagement nur eine Zwischenlösung bis zur Fusion mit der EMI Group darstelle, wies Schmidt-Holtz in einem Interview mit der „Süddeutschen Zeitung“ zurück: „Als Lückenbüßer hätte ich nicht zur Verfügung gestanden.“ Schmidt-Holtz schloss wie Rudi Gassner einen Fünfjahresvertrag mit Bertelsmann. Schmidt-Holtz kündigte zudem an, in den nächsten Wochen ein acht- bis zwölfköpfiges Executive Comittee zu benennen, das ihm bei der Arbeit helfen soll. Mitglieder in diesem Komitee sollen die Label-Chefs und Executives von BMG werden, darunter vermutlich auch Thomas M. Stein, Geschäftsführer/Vorsitzender von BMG Entertainment GSA/EE.
Am 9. Januar wurden zudem zwei weitere Personal-Wechsel in der Führungsebene bekannt: Tom McIntyre, Executive Vice President und Chief Financial Officer, und Kevin Conroy, Chief Marketing Officer und President New Technology, verlassen BMG Entertainment. McIntyre gibt seine Aufgaben als CFO mit sofortiger Wirkung ab, scheidet aber erst nach dem Ende der Fusionsverhandlungen mit der EMI Group, an denen er maßgeblich beteiligt ist, aus. Conroy geht Ende des Monats. Für ihn will BMG zwei Nachfolger bestellen: einen Senior Vice President New Technology und einen Head of Worldwide Marketing. Mit dem Weggang von Conroy und McIntyre scheiden zwei Manager aus dem Unternehmen aus, die eng mit dem ehemaligen BMG-CEO Strauss Zelnick zusammenarbeiteten. Zelnick verließ BMG nach der Berufung des zwischenzeitlich verstorbenen Rudi Gassner.
