Der Umsatz der BMG Ariola Classics GmbH stieg im Geschäftsjahr 1998/99 (Ende am 31. Juli) um 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Es ist das erste abgeschlossene Geschäftsjahr des Unternehmens in seiner neuen Struktur: Am 1. Juli 1998 wurde BMG Classics organisatorisch aus dem deutschen Firmenverbund ausgegliedert. Geschäftsführer Stefan Piendl, der zum 1. August 1998 von EMI Classics nach München wechselte, steuert seither die Firmenaktivitäten in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Er berichtet direkt an den ebenfalls in München agierenden Lars Toft, Chef von BMG Classics Europe. Toft wiederum reportet an BMG-CEO Rudi Gassner in New York, der den Klassik-Bereich derzeit noch kommissarisch leitet. Die Firma gliedert sich heute in die fünf Repertoire-Bereiche Classics, Jazz, World Music, Soundtracks/Musical und Crossover und verfügt über eine eigene Vertriebsmannschaft. „Die neue Struktur und auch das Team mit acht neuen Mitarbeitern haben sich schneller als erwartet bewährt“, sagt Stefan Piendl. „Die Mischung aus erfahrenen Kollegen des alten Teams und dem frischen Elan der neuen funktionierte so gut, daß es bereits in der Saison 1998 bemerkenswerte Erfolge gab.“ Piendl nennt unter anderem die Einspielung des Neujahrskonzerts 1999, die es bis in die Top 40 schaffte. In die oberen Charts-Ränge hievte BMG Ariola Classics außerdem das Chieftains-Album „Tears Of Stone“ und den Longplayer „Helmut Lotti Goes Romantic“. Der Firmenanteil an den Klassik-Charts, der im Vorjahr noch „praktisch bei Null“ (Piendl) lag, stieg zeitweise auf 25 Prozent und erreichte im Mittel 13 Prozent. Ein Schlüssel des Erfolgs liege dabei im siebenköpfigen Vertriebsteam unter der Leitung von Hartmuth Siebert, der im September 1998 von Sony Music zu BMG Ariola Classics kam. Nicht zuletzt der gesunkenen Retourenquote sei das gute Umsatzergebnis zu verdanken, so Piendl weiter. Geschäftsführer und Vertriebsleiter veranstalten derzeit acht Händlerpräsentationen im deutschsprachigen Raum, um die Neuheiten der kommenden Saison vorzustellen. Dazu gehören neue Produktionen von Künstlern wie Günter Wand, Nicholas Lens, Lorin Maazel und Vesselina Kasarova. Pünktlich zum Weihnachtsgeschäft erscheint zudem das Album „Christmas In Rome“ von Paddy Maloney, auf dem die Chieftains, Montserrat Caballe und Zucchero zu hören sind.
BMG Classics zieht Jahresbilanz
Seit dem 1. Juli 1998 arbeitet BMG Ariola Classics in Deutschland, Österreich und der Schweiz als autarke Division. Offenbar hat sich das Konzept bewährt, denn die Firma meldet jetzt ein deutliches Umsatzplus.
