Uwe Imhof, Geschäftsführer von amm, zeigte sich am Ende des Treffens zufrieden: „Unsere Tagung nahm einen äußerst positiven Verlauf.“ Dem Marketingverband amm gehören mittlerweile 160 Unternehmer an, die 260 Filialen betreiben: „Unsere Kommanditisten investierten im Jahr 1998/99 erheblich in ihre Läden und ihr Equipment. 40 Prozent führten ihre Geschäfte in Richtung Erlebniskauf. Auch haben 25 Prozent der Kollegen durch Stand-ortverlagerungen oder Neueröffnungen ihre Filialen erweitert oder modernisiert.“ Auf dieser Grundlage, so Imhof, werde amm auch weiter dafür sorgen, „daß junge Künstler ihren Weg zum Konsumenten finden“. Imhof betonte den wachsenden Erfolg der von amm in Zusammenarbeit mit den Industriepartnern geförderten Produkte: Im Geschäftsjahr 1997/98 schafften es 87 Prozent der amm-Produkte in die Charts, für das laufende Geschäftsjahr liege dieser Wert bereits bei 89 Prozent. Mit Blick auf den geschäftlichen Erfolg des amm sprach Imhof von stabilen Zahlen, betonte aber das schwierige und rauhe Klima für den Handel vor allem in den neuen Bundesländern.
Im Rahmen der Händler-Convention stellte amm auch die Weichen für zukunftsweisende Aktivitäten: „Anfang 2000 starten wir unser Projekt Internet“, berichtete Imhof, „das wir als Netzwerk verstehen.“ Ziel sei es, die Aktivitäten nicht auf das Internet zu begrenzen, sondern mit der Präsenz der amm-Geschäfte in den Städten zu verknüpfen. Neben dem Auftritt im Internet will Imhof aber auch die Qualität der Kundenberatung in den Geschäften weiter verbessern: „Dafür beginnen wir mit einer großen Zahl von Mitarbeiterschulungen.“ Außerdem will amm die DVD verstärkt in den Filialen präsentieren. Im Rahmen der Tagung stellten auch Plattenfirmen ihre neuen Produkte vor: eastwest records, EMI Electrola, Universal Music und Virgin Schallplatten nutzten die Gelegenheit, um den Händlern ihre Schwerpunkte für den Herbst und das Weihnachtsgeschäft nahezubringen. Tim Renner, President Music Group Universal, appellierte dabei in einem rund dreißigminütigen Vortrag an die jahrelang gewachsene Kompetenz als gemeinsame Stärke der Plattenfirmen und des Fachhandels: „Wir müssen dafür sorgen, daß artfremde Anbieter sich nicht einer Kompetenz bemächtigen, die wir und Sie haben.“
Weiterhin ging Renner auf Themen ein, die den Fachhandel aktuell beschäftigen, darunter auch die Preisgestaltung: „Weniger die Konditionen sind interessant, sondern vielmehr die Aktionen, denn den Preiskampf gewinnen wir nicht.“ Renner betonte abschließend: „Ich habe ein massives Interesse daran, mit Ihnen auch die nächsten 20 Jahre zu gestalten.“ Helmut Knoth, Aufsichtsratsvorsitzender des amm und geschäftsführender Gesellschafter K&K/ Elpi, honorierte Renners Rede: „Ich fand es sehr beeindruckend, daß ein Geschäftsführer zu uns kommt und nicht sagt,Ihr müßt euch ändern‘, sondern,wir alle müssen uns ändern‘.“ Anschließend nahmen Udo Lange (Managing Director Virgin), Heinz Canibol (Geschäftsführer EMI), Hubert Wandjo (Geschäftsführer eastwest) sowie Tim Renner auch an der Pressekonferenz teil. Am Samstagabend dann trafen sich die aktiv-Händler und ihre Gäste im Blauen Saal der Stadthalle Kassel zur Gala, bei der auch in diesem Jahr wieder verschiedene Künstler auftraten: Nach Guildo Horn, der mit einem schweißtreibenden Set seine Qualitäten als Entertainer unter Beweis stellte, überzeugten Ray Horton, Natalie, die sich zum ersten Mal ohne das Projekt Blue Nature präsentierte, sowie die bislang nicht unter Vertrag stehende Formation Brighter Touch featuring Kevin Weatherspoon.
Als Höhepunkt des Abends betrat schließlich Wolfgang Niedecken mit seiner neuformierten Band BAP die Bühne und begeisterte die Händler zwei Stunden lang mit alten und neuen Songs. amm hatte schon im Vorfeld der Veranstaltung auch in diesem Jahr wieder Spenden für die Nordoff/Robbins-Stiftung gesammelt, und so konnte Uwe Imhof an Fiona Zindel, Projektleiterin der Stiftung, im Laufe des Gala-Abends einen Scheck über 10.000 Mark übergeben.
