In Partnerschaft mit der Canadian Independent Music Association (CIMA) findet die WINCON im Rahmen einer Sonderausgabe gemeinsam mit dem Label Summit und der Konferenz Make It Music statt, um das 20-jährige Bestehen des Indie-Verbands WIN (Worldwide Independent Network) zu feiern. Zu den Referenten zählen unter anderem Tony Kiewel (Sub Pop), Josh Madell (Secretly), Zena White (Partisan), David Barnes (Rhymesayers), Jason Peterson (GoDigital), Justin West (Secret City) und Dan Nevin (Merlin) sowie Delegierte von Branchenverbänden aus Europa, den USA, Brasilien, Australien, Südkorea und Paraguay.
In den vergangenen 20 Jahren hat WIN Verbindungen zwischen unabhängigen Musikunternehmen und Branchenverbänden weltweit aufgebaut. Die WINCON möchte dieses Netzwerk zusammenführen, um Wissen auszutauschen, Beziehungen zu stärken und gemeinsame Antworten auf die Herausforderungen zu entwickeln, die unabhängige Akteure weltweit betreffen. Das WIN-Jubiläum wird während der gesamten Konferenz gewürdigt, unter anderem im Rahmen eines speziellen WIN 20th Anniversary Mixer.
In sieben Sessions, die sich über drei Tage erstrecken, beleuchtet die WINCON 2026 die Kräfte, die den globalen Musiksektor derzeit verändern. Diskutiert wird zudem, wie Indies eine dauerhafte, kollektive Stärke aufbauen können – in einer Zeit, in der Konsolidierung und Finanzialisierung die Branche grundlegend wandeln. Zu den Programmpunkten gehören unter anderem Themen wie „Antworten der Branche auf Herausforderungen bei der Auffindbarkeit von Musik“, Streaming-Betrug und die Flut an Inhalten durch generative KI, die Zusammenarbeit mit Verwertungsgesellschaften zur Erschließung von Einnahmen aus Leistungsschutzrechten sowie Orientierungshilfen zur Mitgliedschaft bei Merlin und Branchenverbänden.
Zu den Referenten zählen unter anderem Felippe Llerena (ABMI), Mark Meyer (Random Sounds), Gord Dimitrieff (Aporia Records) und Pierre Gourde (MetaMusic). Ebenfalls nach Kanada reisen Helen Smith (IMPALA), Ian Harrison und Lisa Hresko (A2IM), Ruth Koleva (ANMIP), Céline Lepage (FÉLIN), Gee Davy (AIM), Sonia Durán (UFi), Jakob Sørensen (DUP), Jörg Heidemann (VUT) und Alexander Hirschenhauser (VIMÖ). Hinzu kommen Dan Nevin (Merlin), Hubert Léveillé Gauvin (CMO) sowie der Forscher Brodie Conley.
Das WIN-Sekretariat – bestehend aus dem Vorsitzenden Mark Kitcatt (Everlasting Records), dem stellvertretenden Vorsitzenden Marty Ro (Sound Republica) und der Schatzmeisterin Maria Amato (AIR) – wird gemeinsam mit Andrew Cash, dem CEO von CIMA, die Projekte und Aktivitäten der Organisation auf der jährlichen Generalversammlung von WIN vorstellen. Die WIN-Netzwerkmitglieder Josh Madell (Secretly Distribution), Zena White (Partisan Records) und David Barnes (Rhymesayers Entertainment) werden zudem an weiteren „Make It Music“-Veranstaltungen außerhalb des WINCON-Programms teilnehmen.
Die WINCON 2026 findet parallel zur Konferenz Make It Music und dem Label Summit von CIMA statt. Dies knüpft an die Zusammenarbeit an, die im vergangenen Jahr durch die Teilnahme des WIN-Vorstands an Make It Music entstand. Dadurch sollen Delegierte aus der ganzen Welt einen direkten Zugang zur kanadischen Independent-Musikszene erhalten. Am 9. November werden die WINCON-Delegierten dafür mit den Teilnehmenden des Label Summit im Society Clubhouse zusammenkommen. Am 10. und 11. November finden im Rahmen von Make It Music die WINCON-Veranstaltungen in der Great Hall statt.
„Vor 20 Jahren kamen unabhängige Musikbranchenverbände aus der ganzen Welt zu dem Schluss, dass sie gemeinsam stärker sind – und gründeten WIN“, sagt Noemí Planas, CEO WIN. „Bei WINCON feiern wir, was diese Zusammenarbeit bereits erreicht hat, und richten den Blick auf die Zukunft. Ob politische Rahmenbedingungen, Streaming, KI oder verwandte Schutzrechte: Die Themen auf dem diesjährigen Programm sind Herausforderungen, die kein Markt allein bewältigen kann. Wir freuen uns sehr, diese besondere Jubiläumsausgabe von WINCON in Toronto gemeinsam mit der kanadischen Independent-Szene und CIMA zu feiern.“
Für Andrew Cash, President & CEO CIMA, ist die unabhängige Musikbranche ein globales Geschäft: „Doch unabhängige Unternehmen benötigen die richtigen Kontakte, das nötige Wissen und entsprechende Partnerschaften, um auf verschiedenen Märkten bestehen zu können. Die Partnerschaft mit WIN bietet eine wichtige Gelegenheit, die Verbindung zwischen kanadischen Unternehmen und dem globalen unabhängigen Sektor zu stärken. Durch die weltweite Zusammenarbeit können wir unsere Netzwerke im Inland festigen und für Unternehmen in kanadischem Besitz sowie deren Künstler neue Chancen im Ausland schaffen.“
