Die Warner-Music-Abteilung Word Entertainment hat einen neuen Chef. Jim Van Hook übernimmt die seit September vakante Position an der Spitze des Labels für christliche Musik. Der künftige Chairman & CEO von Word war zuletzt als Dekan an der Belmont University tätig. Der 63-Jährige will diesen Posten auch weiterhin parallel zu seinen Aufgaben bei Word weiterführen.
Van Hook ist in der Nashville-Szene kein Unbekannter: Er gründete einst das Label Brentwood Music und später die Provident Music Group, die im Jahr 2002 von BMG übernommen wurde. Eigentlich wollte er nach seinem Engagement an der renommierten Uni in Rente gehen, so Van Hook, doch die Aufgabe bei Word habe ihn gereizt: „Das mit dem Ruhestand habe ich gründlich vergeigt.“ Die Nashville-Dependance der Warner Music Group hatte in den letzten Monaten einige herbe Rückschläge zu verkraften. Nach dem Wegfall des wichtigsten Vertriebslabels (Integrity) und rund 30 Entlassungen verlor das Label rund die Hälfte seiner Marktanteile im christlichen Musikmarkt. Doch nun sei man wieder bereit zu wachsen, so Van Hook, der sich umgehend nach neuen Talenten und Vertriebslabels umsehen will.
Außerdem hat er künftig stärker die Vermarktungswege Mobile Entertainment und Satellitenradio im Visier. Dabei berichtet er an Tom Whalley, der in Los Angeles die WMG-Abteilung Warner Bros. leitet. Zu Word Entertainment zählen neben dem christlichen Label mit seinem Vertriebs- und Verlagsarm auch das Country-Label Warner Bros. Nashville und die örtliche Niederlassung von Warner/Chappell Publishing.
