Cindy Mabe, bis vor Kurzem Präsidentin der Universal Music Group Nashville, löst Mike Dungan als Chair und CEO der Country-Division des Majors ab. Dungan hielt die Position seit mehr als einem Jahrzehnt inne.
Vor Mabes Beförderung an die Spitze von Universal Nashville war sie dort seit 2012 als Senior Vice President im Marketing und seit 2014 in der Rolle der Präsidentin und somit als ranghöchste weibliche Führungskraft eines Labels in Nashville aktiv. In ihrer neuen Position, die sie am 1. April 2023 antritt, schreibt sie erneut als erste weibliche CEO und Vorsitzende eines in der amerikanischen Stadt ansässigen Majors Geschichte.
Vor ihrer Zeit bei Universal übernahm sie die Rolle der Senior Vice President im Bereich Marketing bei Capitol Records Nashville, das später von Universal Music aufgekauft wurde, und hielt Posten bei RCA Nashville und Arista Records Nashville inne. Mabe begleitete bis dato die Karrieren von Country-Stars wie Luke Bryan, Eric Church, Jordan Davis, Mickey Guyton, Sam Hunt Alan Jackson, Parker McCollum, Reba McEntire sowie Kacey Musgraves.
Für ihre Arbeit empfing die in North Carolina geborene Musikexpertin im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Auszeichnungen – darunter den Louise Scruggs Memorial Forum Award der Country Music Hall of Fame, den Source Hall of Fame Award sowie seit 2015 eine kontinuierliche Erwähnung in der „Women in Music“-Liste sowie der „Country Power Players“-Auflistung von Billboard. Im Jahr 2019 folgte eine Auszeichnung als Billboard Country Power Players Executive of the Year. Mabe engagiert sich zudem als Vorstandsmitglied der Academy of Country Music und der Alumni-Vereinigung der Belmont University.
In einem offiziellen Statement verkündet die neu gekürte Führungskraft: „Es ist eine große Ehre für mich, als Mikes Nachfolgerin den musikalischen und kulturellen Einfluss der Universal Music Group Nashville in die Zukunft zu tragen. Country-Musik ist die Leidenschaft meines Lebens. Sie ist meine Kindheit und meine Zukunft. Sie ist der Herzschlag, der in guten wie schlechten Zeiten die Wahrheit für alle Lebensbereiche spricht. Es ist wirklich eine Ehre, mit UMGN die nächste Ära der Country-Musikgeschichte zu würdigen, zu schützen und zu gestalten. Ich möchte Sir Lucian Grainge dafür danken, dass er an mich geglaubt hat, für seine brillante Führung und dafür, dass er diese tolle Kultur geschaffen hat, in der Künstler:innen und Musik an erster Stelle stehen.“
Grainge selbst bezeichnet Mabe als „transformative Führungskraft, die eine hervorragende Erfolgsbilanz bei der Entwicklung und Umsetzung innovativer Strategien hat, um die Karrieren von Künstler:innen zu fördern und ihre Musik zu Fans auf der ganzen Welt zu bringen“. Ihre „Glaubwürdigkeit in der Artist-Community und ihre umfassende Erfahrung“ sollen dem Major dabei helfen, unzählige weitere Acts zum Erfolg zu führen.
Ihr Vorgänger, Mike Dungan, verabschiedet sich nach über 40 Jahren im Musikgeschäft im März 2023 in den Ruhestand – zumindest größtenteils.
In einem Statement sagte Dungan: „Seit 43 Jahren ist das Musikgeschäft mein Zuhause – ich habe gelächelt, telefoniert, verkauft, gekämpft, gelacht, meinen Teil dazu beigetragen, damit die Kunst und Magie ihr volles Potenzial ausschöpfen können. Und ich habe jede Minute davon geliebt.“
Zum Zeitpunkt seines Ausscheidens wird Dungan 69 Jahre alt sein. Er wolle seine Zeit nun seiner Familie widmen, verabschiede sich aber nicht gänzlich von der Musikbranche: So stehe er Grainge ab dann in beratender Position zur Seite.
Dieser sagt über den scheidenden Abteilungsleiter: „Auch wenn er nicht mehr als CEO tätig sein wird, habe ich ihn gebeten, weiterhin zu Bereichen beizutragen, die uns beiden am Herzen liegen – das Überwinden von Genregrenzen und die kritische Unterstützung von Artists gestern wie heute. Ich bin Mike zutiefst dankbar für alles, was er für unser Unternehmen und unsere Künstler:innen getan hat, und gratuliere ihm zu seinem beispiellosen beruflichen Erfolg. Ich freue mich sehr, dass wir weiterhin von seiner Erfahrung, seinen engen Beziehungen und seiner Weisheit profitieren werden.“
Dungan machte sich in Rollen bei RCA, Arista und als Präsident des damalig zu EMI Music gehörenden Capitol Nashville einen Namen in der Musikbranche. Im Jahr 2012 wechselte er dann als Chairman und CEO zur UMG-Abteilung Nashville. Er betreute unter anderem Acts wie Luke Bryan, Keith Urban, Chris Stapleton, Lady Antebellum oder Carrie Underwood.
