“Kultur macht Spaß, und man kann auch Erfolg damit haben“, sagt Thomas Bandulet. Den Beweis liefert er mit Choice Music: Diese Firma gründete der Profi aus Deutschland zusammen mit seiner holländischen Frau Yvonne im August 1995, um Tonträger aus den Genres Weltmusik und Jazz in den Benelux-Ländern zu vertreiben. Dabei gingen die Bandulets von Anfang an unkonventionelle Wege des Kulturmarketings. So setzten sie in einer exklusiven Einkaufsstraße in Groningen auf 100 Quadratmetern ein außergewöhnliches Ladenkonzept um: „The Globetrotter“ bietet das Vertriebsprogramm von Choice Music, dazu Reisebücher, Landkarten, Kochbücher, exklusive Weine sowie Kunstobjekte aus aller Welt. Mittlerweile gibt es bereits einen Franchise-Nehmer für das erfolgreiche Ladenkonzept, zwei weitere Ableger sollen in diesem Jahr folgen.
Vernetztes Denken zeigt sich auch bei den anderen Geschäftsfeldern von Choice Music: Im Oktober 2002 wurde eine eigene Konzertagentur ins Leben gerufen, zudem hoben die Bandulets mit Connecting Cultures Records ein eigenes Plattenlabel aus der Taufe, bei dem pro Jahr acht bis zehn internationale Produktionen aus dem Bereich der Weltmusik erscheinen sollen. Und gleich die erste Veröffentlichung des Labels ist ein Volltreffer: Das Album „The Mother Of Gypsy Soul“ stellt die bosnische Sängerin Ljiljana Buttler vor, die in den 70er- und 80er-Jahren unter ihrem Mädchennamen Ljiljana Petrovic zu den berühmtesten Stars des Balkan zählte, bevor sie nach Deutschland emigrierte. Demnächst soll auf Connecting Cultures das neue Album der türkischen Gruppe Kardes Türkuleler erscheinen.
Dass Choice Music solche Themen erfolgreich vermarkten kann, zeigen die Erfolge in Holland, beispielsweise mit der Gruppe Vieja Trova Santaguera aus Kuba oder mit der brasilianischen Sängerin Bebel Gilberto, von der Choice Music in den Niederlanden 20.000 CDs verkaufte. „Die Kraft liegt darin, dass wir so genannte Nischenprodukte aus eben dieser Ecke holen können, um sie einem breiteren Publikum bekannt zu machen“, meint Bandulet. Statt nach drei Monaten aufzugeben, wenn eine Produktion nicht sofort Erfolg hat, arbeitet das Choice-Team zwölf bis 15 Monate an einem Thema. „Alle anderen würden in einem solchen Fall schon viel früher die Segel streichen“, sagt Bandulet, der seine Karriere einst in Deutschland als Tonträgerhändler in Moers begann, später bei BMG München im Außendienst arbeitete und danach bei der Firma in-akustik den Tonträgervertrieb leitete, bevor er nach Holland auswanderte. Jetzt jedoch meldet sich Bandulet in Deutschland zurück: Seit Anfang dieses Jahres beackert er mit einem eigenen Vertriebsteam auch den deutschen Markt. Denn er ist überzeugt: „Wenn man ein Geschäft mit Liebe, Überzeugung, Kompetenz und Ausdauer betreibt, dann wird es auch funktionieren.“
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