“Wir wollen den Gothic-Freunden eine Alternative für die Tage nach Weihnachten bieten“, meint Gralla, dessen Unternehmen vor allem durch Management und Booking für die Guano Apes bekannt ist. Unter dem Motto „On A Dark Winter’s Night“ spielen am 27. Dezember in der König Pilsener Arena in Oberhausen Szenegrößen wie Within Temptation, In Extremo oder VNV Nation. Der Eintritt liegt bei 28 Euro. Gralla will 6000 Besucher anlocken und das Festival langfristig etablieren: „Wir planen keinen One-Shot“, meint der Veranstalter und Manager.
Im zehnten Jahr der Firmengeschichte haben Gralla und Contra Promotion allen Grund zur Freude. Das Unternehmen erwartet einen Umsatzrekord und steht mittlerweile solide auf vier Beinen: Booking, Management, die Durchführung von örtlichen Veranstaltungen und Festivals wie beispielsweise die „MTV Campus Invasion“, die auch 2004 fortgesetzt wird, gehören zum Portfolio. Gralla hat bereits als Manager von Formationen wie den Guano Apes oder als Booker für Nightwish und Him in der Vergangenheit den richtigen Riecher für Trends bewiesen und ist jetzt wieder überzeugt, mit „On A Dark Winter’s Night“ auf der Höhe der musikalischen Entwicklung zu sein. „Gothic als ’next big thing‘ zu bezeichnen, wäre übertrieben, aber ich denke, dass das Genre derzeit stark aus seiner angestammten Nische herauskommt“, meint Gralla. Und er nennt die Formation Nightwish als Beispiel: 60.000 verkaufte Einheiten in Deutschland vom letzten Album stehen einem Ticketabsatz von 60.000 Eintrittskarten während der letzten Deutschlandtournee gegenüber: „Das eröffnet ganz neue Marketingansätze, vielleicht könnte man irgendwann einmal der Special Edition einer CD auch ein Konzertticket beilegen“, überlegt Gralla.
Sicher ist, dass dem Manager im kommenden Jahr trotz der Pause der Guano Apes nicht langweilig wird: Die Bandmitglieder wollen zum einen Soloprojekte starten, die Gralla begleiten wird, zum anderen steht die Arbeit mit Acts wie Oomph! und Underwater Circus im Vordergrund. „Die Arbeit geht nie aus“, sagt Gralla schmunzelnd.
