Am 21. Januar 2023, dem letzten Tag von Eurosonic Noorderslag, erhielt Dua Lipa den erstmals verliehenen Excellence Award. Die Auszeichnung würdigt ihren Erfolg als ESNS Exchange Artist. 2016 war sie bei dem niederländischen Showcasefestival aufgetreten, wurde im selben Jahr bei den European Festival Awards vor Ort zum „Newcomer des Jahres“ gekürt und gewann 2017 den ebenfalls bei ESNS vergebenen European Border Breaker Public Choice Award.
Der Excellence Award ehrt Dua Lipa als den bislang erfolgreichsten Act, der von dem mit EU-Mitteln unterstützten ESNS-Förderprogramm ESNS Exchange (einstmals ETEP) profitiert hat. Der ESNS Excellence Award soll Acts würdigen, die die europäische Kultur durch ihre Musik weltweit positiv repräsentieren. und die als starke Botschafter für europäische Musik und als Vorbilder für andere europäische Kreative fungieren.
Dua Lipa gab am Samstagnachmittag gemeinsam mit ihrem Vater und Manager Dukagjin Lipa ein von Gordon Masson (ILMC/“IQ“) geführtes Keynote Interview. Das gut einstündige Gespräch fand im Groningen Forum vor mehreren hundert Delegierten und Fans statt. Bei ihrem dritten Besuch in Groningen erinnerte sich die Künstlerin an ihren ersten Auftritt bei Eurosonic, der für sie nach einer Show bei einem Berliner Showcasefestival der erste große Festivalauftritt außerhalb Großbritanniens gewesen sei. „Das war eine massive Gelegenheit für mich, um einen Fuß in die Festivalwelt zu bekommen“, sagte sie.
Wie bereits bei einem Keynote Interview bei der ILMC 2018 in London war wieder ihr Vater Dukagjin „Dugi“ Lipa mitgekommen, der als CEO der in London ansässigen PR- und Kommunikationsagentur Mercy & Wild sowie Geschäftsführer von Republika Communications arbeitet, einer Agentur für kreative Kommunikation in seiner Heimat Kosovo. Er ist auch mit seiner Tochter und Stiftungspatronin Dua Lipa Gründer des Sunny Hill Festivals und Mitbegründer der Sunny Hill Foundation.
In dem Gespräch schilderten Vater und Tochter, warum es ihnen so wichtig sei, etwas an ihre Heimatregion zurückzugeben. So gehen die Erlöse des Festivals, das in einem Nationalpark im Kosovo und seit 2022 zugleich in der albanischen Hauptstadt Tirana stattfindet, an Benefizorganisationen – unter anderem an ein Kinderheim und andere Einrichtungen für Jugendliche in der Region. Zudem habe man mit dem Geld Musikinstrumente für Musikschulen gekauft und plane nun ein Songwriting-Camp für junge Kreative im Kosovo.
Bei den bisherigen Ausgaben des 2017 gegründeten Festivals traten unter anderem neben Dua Lipa selber auch Miley Cyrus, Calvin Harris, Meduza, Klangkarussell, 50 Cent und Snoop Dogg auf, da Rap neben Dance und Pop eine der drei stilistischen Säulen des Events sei. Live Nation, der Konzertveranstalter der Künstlerin, habe ihr zudem mit Rat und Tat zur Seite gestanden, wie Dugi Lipa berichtete.
Der Vater führte auch aus, wie sehr die Region von dem Festival profitiere. 2019 wäre die Berichterstattung, gemessen in Anzeigenvolumen, 23 Millionen Euro wert gewesen, zudem brachte das Event zehn Millionen Euro Umsatz für die Region; 2022 bei der Rückkehr des Sunny Hill Festivals waren es gar 40 Millionen in unbezahltem Anzeigenvolumen und 16 Millionen Umsatz. 2022 kamen 45 Prozent der Festivalgäste aus dem Ausland – vor allem aus Großbritannien und Deutschland, aber auch aus den USA und Japan.
Abschließend ging es in der unterhaltsamen wie informativen Runde auch um aktuelle Projekte und Pläne der Sängerin. Derzeit arbeite sie am Nachfolgealbum von „Future Nostalgia“ von 2020, das bei den Texten ein großes Thema verfolge, musikalisch werde es noch Pop sein, aber sie sei inzwischen künstlerisch reifer geworden, verriet sie. Eine Tournee sei allerdings erst wieder 2024 geplant. Wie wichtig ihr die Live-Aktivitäten seien, machte sie an zwei Zahlen fest. Bei ihrer ersten Welttournee habe sie in drei Jahren 245 Konzerte gespielt, bei der „Future Nostalgia“-Tour waren es in knapp einem Jahr 97 Shows.
