Eine Jury aus 12 Branchenexpert*innen wird vom 25. Juni bis 5. Juli alle eingegangenen Bewerbungen sichten und sechs Acts auswählen, die als offizielle Anchor-Nominees ins Rennen gehen – und am Reeperbahn-Mittwoch und -Donnerstag des Festivals live vor der Jury und dem Publikum auftreten werden.
Als Anerkennung für ihre Nominierung erhalten alle Nominees 2500 Euro sowie weitere 1000 Euro vom Anchor-Sponsor Schwarzkopf Professional. 2026 gibt es erstmals auch ein Preisgeld in Höhe von 5000 Euro – ebenfalls gesponsert von Schwarzkopf Professional –, zusätzlich zu dem Gutschein des musikaffinen Logistikunternehmens PieterSmitGroup.
Das Reeperbahn Festival findet in diesem Jahr vom 16. bis 19. September statt. Der Anchor Award wird seit 2016 verliehen. Gewonnen haben ihn bislang Albin Lee Meldau, Jade Bird, Faces On TV, Alyona Alyona, Ätna, Yard Act, Cassia, Ichiko Aoba, Strongboi und Mei Semones. In der Jury 2025 saßen Bazzazian, Laurie Anderson, Max Giesinger, Suzi Quatro und Tayla Parx.
