Bonnie Tyler wurde am 8. Juni 1951 als Gaynor Hopkins als Tochter eines Bergarbeiters in dem Dorf Skewen in Wales geboren, wo sie zunächst als Verkäuferin arbeitete, bevor sie Ende der 60er-Jahre ihre Musikkarriere als Backing-Sängerin und über die Teilnahme bei einem Talentwettbewerb begann.
Ihre Debütsingle, „My! My! Honeycomb“, erschien 1976, beim Label RCA folgten dann auch die ersten erfolgreichen Singles, „Lost In France“, „It’s A Heartache“, „More Than A Lover“ und „Heaven“ sowie die Alben „The World Starts Tonight“ (1977) und „Force Of Nature“ (1978). Als Manager, Produzenten und Songwriter fungierten damals Ronnie Scott und Steve Wolfe. Nachdem sie das ärztlich aufgelegte Schweigen nach einer Stimmband-Operation gebrochen hatte, hatte ihre Stimme seitdem den markanten rauchig-raspeligen Klang.
1982 wechselte sie zu CBS, wo unter der Ägide des Produzenten und Songwriters Jim Steinman mit „Total Eclipse Of The Heart“ ihre erfolgreichste Single entstand – mit elf Millionen verkauften Einheiten eine der erfolgreichsten Singles aller Zeiten. Auch das Album „Faster Than The Speed Of Night“ (1983) wurde ein weltweiter Erfolg. Ein weiterer großer Hit war der Song „Holding Out for a Hero“ aus dem „Footloose“-Soundtrack (1984). Sie ist auch Gastsängerin auf dem Mike-Oldfield-Album „Islands“ (1987) zu hören. 1988 erschien die Single „The Best“, eine Coverversion des Titels wurde später für Tina Turner ein Welthit.
1990 unterschrieb sie einen neuen Vertrag bei Hansa/BMG Ariola und arbeitete später unter anderem mit Giorgio Moroder, Dieter Bohlen und Harold Faltermeyer zusammen. In Deutschland und Kontinentaleuropa blieb sie stetig erfolgreich und veröffentlichte regelmäßig neue Alben. 1994 erhielt sie einen Echo als „Beste Rock/Pop-Sängerin“. 1995 wechselte sie zu eastwest, 1998 sang sie auf dem Album „Return To The Centre Of The Earth“ von Rick Wakeman. Für verschiedene Labels nahm sie weitere Alben auf, zuletzt „Between The Earth And The Stars“ (2019) und „The Best Is Yet To Come“ (2021) für earMusic. 2013 nahm sie mit dem Song „Believe In Me“ für Großbritannien am Eurovision Song Contest teil.
Bonnie Tyler war eine weltweit gefragte Live-Künstlerin, die regelmäßig auf Tournee ging. In Deutschland war sie zuletzt im Frühjahr 2025 auf Tour. Ihr letztes Konzert gab sie am 19. März 2026 im O2 Shepherd’s Bush Empire in London. Eine für 2026 geplante Tournee, die sie auch wieder nach Deutschland geführt hätte, musste sie absagen, als sie nach einem Darmdurchbruch bei einer Notoperation am 6. Mai 2026 in ein künstliches Koma versetzt wurde. Bei dem Aufwachprozess erlitt sie einen Herzstillstand und musste reanimiert werden. Danach blieb ihr Zustand zwar stabil, aber ernst, bevor sie nun am 8. Juli in ihrer Wahlheimat Portugal verstarb.
