Dank der neuen Technologie können auf herkömmlichen Kupferleitungen Transferraten von bis zu 8 MBit/Sek. erreicht werden. Zum Vergleich: Eine ISDN-Leitung überträgt 128 KBit/s. Damit wäre eine Übertragung von Musikdaten über das Internet kein Problem mehr: ISDN kann die benötigte Bandbreite gerade noch zur Verfügung stellen, mit ADSL (und anderen Techniken) werden parallel dazu auch Videoübertragungen möglich sein.
ADSL ist das Ergebnis einer Initiative verschiedener amerikanischer Telefongesellschaften und Computerunternehmen. Sie nutzt die Kapazitäten der herkömmlichen Kupfer-Telefonleitungen vollständig aus, indem Signale auf anderen Frequenzen als den bei der Sprachübertragung üblichen übermittelt werden.
