Der Downloadshop von Microsoft schickt sich an, die größte Angebotstiefe aller Online-Angebote aufzubauen. Durch neue Lizenzdeals verfügt der MSN Music Shop inzwischen über mehr als 1,2 Mio. Titel. Der für den Musikverkauf zuständige General Manager Mike Conte erklärte im Rahmen der M3: Miami Music Multimedia, dass man bei Microsoft nach der Einführung des Downloaddienstes nun alles daran setze, mehr Inhalte bereitzustellen. Mit rund 3000 Independentlabels habe man mittlerweile Lizenzverträge abgeschlossen. MSN setzt bei seiner Aufholjagd nach Apples iTunes Store vor allem auf Exklusivangebote. Zuletzt sicherte sich Contes Team vorab die neue Single von Mariah Carey.
Wie wichtig Microsoft der Verkauf von digitalen Medieninhalten ist, zeigt die Personalstärke: Inzwischen arbeiteten etwa 1000 Angestellte in der Division Digital Media, verriet Conte in Miami. Doch auch ein noch so großes Team könne die Katalogexpansion nicht alleine bewältigen. Den Verträgen mit den Rechteinhabern müssten schließlich auch Datenpflege und Serverhosting folgen. Ursprünglich habe man in diesem Bereich nur mit einem Zulieferer gearbeitet, was jedoch zu Verzögerungen beim Titeleinpflegen geführt hatte, sagte Conte. Erst als man Sony und einen weiteren Dienstleister beauftragte, habe sich der Repertoire-Rückstau aufgelöst.
