“Mit dem 13. Applaus-Award, einem der höchstdotierten Preise Deutschlands, werden Orte der Livemusik und ihre Programme gewürdigt und sichtbar gemacht“, so Katja Lucker, Geschäftsführerin Initiative Musik, zu der Auszeichnung. „An diesen Orten arbeiten täglich Menschen, die sich mit Leidenschaft der Livebranche verschrieben haben und auf permanente Veränderungen und Krisen reagieren müssen. Sie tun dies oft mit hohem unternehmerischem Risiko, den Nachwuchs unterstützend, aber vor allem mit größter Hingabe. Ihnen gehört am Tag der Auszeichnung unsere Wertschätzung und Aufmerksamkeit.“
Die Bewerbungsphase für den Preis läuft vom 23. April bis zum 21. Mai 2026. In diesem Zeitraum können sich Betreiber:innen von Livemusikspielstätten sowie regionale Veranstalter:innen von Konzertreihen in Deutschland auf eine Auszeichnung bewerben.
Jede Spielstätte und jeder Veranstalter hat die Möglichkeit, zwei Preise zu gewinnen. Die Initiative Musik, die den Preis mit Fördermitteln des Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien veranstaltet, hat dafür drei Hauptkategorien – „Beste Livemusikprogramme“, „Beste Livemusikspielstätten“ und „Beste kleine Spielstätten und Konzertreihen“ – sowie drei Spezialkategorien – „Awareness“, „Inklusion“ und „Nachhaltigkeit“ – ausgelobt.
Vergangenes Jahr noch fand die Auszeichnung in der Münchner Muffathalle statt, nachdem der Preis in den Jahren zuvor in Rostock und Hannover vergeben wurde. 2025 zeichnete Wolfram Weimer die 88 bedachten Spielstätten aus. Diese erhielten kumuliert rund 1,7 Millionen Euro an Fördermitteln.
Die sechs Kategorien im Überblick:
- Beste Livemusikprogramme – bis zu 40.000 Euro
- Beste Livemusikspielstätten – bis zu 25.000 Euro
- Beste kleine Spielstätten und Konzertreihen – bis zu 10.000 Euro
- Awareness – bis zu 10.000 Euro
- Inklusion – bis zu 10.000 Euro
- Nachhaltigkeit – bis zu 10.000 Euro
